DE F. CUVIER. VIJ 



positive et d'expérience. .C'est ce qu'elle est surtout dans 

 M. F. Cuvier. 



Averti , par ses premiers travaux , de son talent pour l'ob- 

 servation , M. F. Cuvier s'est dévoué à la recherche des faits. 

 Mais il a voulu des faits nets, distincts, des faits séparés 

 par des limites précises. Et ceci même nous fournit le trait 

 le plus caractéristique de l'esprit qui a dirigé sa marche. Il 

 a cherché des faits et des limites. 



Il a cherché les limites qui séparent l'intelligence des dif- 

 férentes espèces , les limites qui séparent l'instinct de l'intel- 

 ligence , les limites qui séparent l'intelligence de l'homme de 

 celle des animaux. Et, ces trois limites posées, tout, dans 

 la question si longtemps débattue de l'intelligence des ani- 

 maux , a pris un nouvel aspect. 



Descartes et Buffon refusent aux animaux toute intelli- 

 gence; c'est qu'il leur répugne, et avec raison, d'accorder 

 aux animaux l'intelligence de l'homme, c'est qu'ils ne voient 

 pas la limite qui sépare l'intelligence de l'homme de celle 

 des animaux. 



D'un autre côté, Condillac et Georges Leroy accordent 

 aux animaux jusqu'aux opérations intellectuelles les plus 

 élevées ; c'est qu'ils se fondent sur des actions qui, en effet, 

 si elles appartenaient à l'intelligence, exigeraient ces opéra- 

 tions, c'est qu'ils ne voient pas la limite qui sépare l'instinct 

 de l'intelligence. 



Le premier résultat (i) des observations de M. F. Cuvier 



(i) Voyez, pour le développement de ces résultats , que je me borne à 



