228 OBSERVATIONS 



verser périodiquement, comme cela a lieu chez les Ascidies 

 composées, et cette particularité établirait entre ces animaux 

 une différence importante. Mais ayant dépouillé de sa tunique 

 externe une des Ascidies simples, les plus communes de nos 

 côtes, Y Ascidia intestinaiis (i), et ayant placé sous le micro- 

 scope l'animal ainsi préparé, et encore bien vivant, j'ai pu me 

 convaincre que l'opinion de M. Délie Chiaje n'est pas fondée, 

 et que chez ces Tuniciers , de même que chez les Ascidies com- 

 posées et les Biphores, le sang, après avoir coulé pendant 

 quelque temps dans un sens, parcourt le même cercle en sui- 

 vant la direction contraire. Le cœur, qui est très-long et 

 étendu sous le bord ventral de la cavité respiratoire, com- 

 munique avec le grand sinus thoraciqne par une fente longi- 

 tudinale située à peu de distance de son extrémité anté- 

 rieure, et lorsque les mouvements péristaltiques de cet organe 

 s'établissent d'arrière en avant, la presque totalité du sang 

 contenu dans sa cavité, passe dans ce sinus, pour pénétrer 

 ensuite dans le réseau vasculaire du sac respiratoire, et aller 

 dans le sinus dorsal , d'où il se répand entre les viscères et 

 revient dans l'extrémité postérieure du cœur située près de 

 l'anus; dans ce moment, le cœur remplit par conséquent les 

 fonctions d'un ventricule branchial , et le grand sinus tho- 

 racique est une espèce d'artère pulmonaire. Mais lorsque cet 

 état de choses a duré pendant quelques minutes, le mouve- 

 ment péristaltique du cœur s'intervertit, et le sang, au lieu de 

 traverser le réseau branchial de bas en haut comme aupara- 

 vant, y circule de haut en bas, et passe du grand sinus tho- 

 raciqne dans le cœur. Ce dernier organe devient alors un 



(i) Cuv., op. cit. — Phullusia intestinaiis, Savigny, op. cit., pag. 169. 



