SUR LES ASCIDIES COMPOSEES. 247 



de nos épingles les plus fines, se fixent à l'aide de l'une des 

 petites ventouses dont leur extrémité antérieure est garnie, 

 et alors elles perdent pour toujours la faculté locomotive. 



La larve, devenue ainsi adhérente à quelque corps étran- 

 ger, ne tarde pas à changer de forme (i). L'extrémité anté- 

 rieure de son tronc s'élargit, et les prolongements de la 

 tunique interne, qu'on remarquait dans son intérieur, dispa- 

 raissent promptement; la portion centrale de la queue se 

 vide en même temps, et rentre dans la grande masse de ma- 

 tière jaune qui occupe le centre du tronc. La poche renfer- 

 mant cette masse ou la tunique interne du tronc se contracte 

 beaucoup, prend une forme sphérique; enfin la matière jaune 

 qui s'y était inégalement répartie, semble s'y brouiller de 

 nouveau. La queue, qui pendant la première période de la 

 vie de ces larves remplissait un rôle si important, puisqu'il 

 était leur unique instrument de locomotion, semble être, dès 

 ce moment, frappée de mort; elle se trouve réduite à sa por- 

 tion gélatineuse ou tégumentaire, et celle-ci, après être de- 

 venue de plus en plus transparente, se flétrit et finit par se 

 détacher ou par tomber en lambeaux à une époque plus ou 

 moins avancée de développement du jeune animal (2). 



Le tronc de la petite Ascidie est au contraire le siège d'un 

 travail vital très-actif. La portion tégumentaire de son corps 

 s'élargit beaucoup (3), puis reprend une forme ovalaire (4), 

 et en même temps grandit bien visiblement. La tunique in- 



(1) PL 4; fig- 9 et i5. 



(2) PI. 4 , fig. 10, 11, 12, 1 3 , etc. 



(3) PI. 4, fig. 10 et 16. 



(4) PI. 4, fig- net i 7 . 



