SUR LES ASCIDIES COMPOSEES, 2Q- 



isolément à la surface externe de la masse commune , dé- 

 bouche dans des cloaques communs , plus ou moins ra- 

 meiix , de la même manière que chez les Amarouques. 

 Or, les Didemniens qui offrent ce mode de conforma- 

 tion, ne peuvent évidemment prendre place dans aucune 

 division déjà établie, et je proposerai de les réunir en un 

 genre particulier, auquel je donnerai le nom de leptocline, 

 à raison de la minceur de la masse commune , servant de 

 lit à ces petits êtres. 



Une des espèces les plus communes et les plus remar- 

 quables de ce genre, est le leptoclipœ maculé (i), qui se 

 trouve ordinairement sur les pieds des grandes laminaires 

 des côtes de la Manche. Elle se présente sous la forme 

 d'une croûte mince, mais dure et très-coriace, agréable- 

 ment variée de blanc et de violet. Sa surface est quelquefois 

 un peu bosselée, et on y remarque un grand nombre de 

 stries irrégulières, de couleur brune ou violacée, qui pa- 

 raissent correspondre aux canaux par lesquels les diffé- 

 rents individus d'un même système communiquent avec les 

 cloaques communs. La substance du tissu commun est far- 

 cie de granules calcaires , qui , vus à l'aide d'une loupe 

 ordinaire , paraissent être de petites concrétions sphéri- 

 ques , mais qui sont seulement des agrégations de petits 

 cristaux pyramidaux, réunis par leur base, de façon à re- 

 présenter une étoile à plusieurs rayons , surmontée sur cha- 

 cune de ses faces d'un groupe d'autres rayons semblables 

 aux premiers, quoique plus petits (2); pour s'en assurer , il 



(1) Leptoclinum maculosum iSob., pi. 8, fig. 2. 

 (a) PI. 8, fig. 2*. 



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