SUR LA CHALEUR ANIMALE. 32q 



fixation de l'oxygène pendant la respiration, il fallait néces- 

 sairement mesurer avec précision les deux effets. C'est ce 

 que firent conjointement Lavoisier et M. de Laplace. On 

 trouve, dans le Mémoire sur la théorie de la chaleur, publié 

 par ces deux illustres académiciens, des expériences faites 

 avec le calorimètre de leur invention, pour estimer la chaleur 

 dégagée par un cochon d'Inde pendant un temps donné. En 

 comparant les résultats de cette détermination avec la cha- 

 leur correspondante à la quantité d'acide carbonique pro- 

 duite dans le même temps, les auteurs arrivent à cette con- 

 séquence : que la chaleur développée par un animal est 

 entièrement, ou presque entièrement, due à la combustion 

 qui a lieu dans la respiration. 



On pouvait objecter, cependant, et les auteurs en font eux- 

 mêmes la remarque, que l'effet calorifique avait été mesuré 

 sur un animal, et l'acide carbonique sur un autre, dans des 

 conditions très -différentes. Cette circonstance rendait la 

 comparaison moins rigoureuse, et même assez incertaine, 

 puisque l'on observe des inégalités considérables d'un indi- 

 vidu à un autre; et pour le même individu, à des tempéra- 

 tures diverses, ou dans un air plus ou moins pur. 



Peu de temps après, le docteur Crawford publia sur le 

 même sujet des recherches fort étendues. La question y est 

 considérée sous le même point de vue que dans le mémoire 

 précédemment cité ; mais les résultats numériques obtenus 

 par l'auteur sont très-différents. Il trouve que, pour un 

 même volume d'oxygène absorbé, la chaleur produite par un 

 animal serait inférieure à celle que le charbon dégage en 

 brûlant, dans le rapport de 17 à 19 environ. Quoique ce 

 physicien ait évité la cause d'erreur signalée par MM. de La- 

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