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à deux. Ainsi , les récoltes diminuent la fertilité du sol, elles 

 l'épuisent. 



Depuis longtemps on a reconnu que les diverses espèces 

 de plantes qui entrent dans la culture exercent une action 

 épuisante très-différente. Dans la pratique, on admet même 

 que , loin d'épuiser le sol , certaines espèces , comme le trèfle , 

 la luzerne, etc., lui communiquent, au contraire, une nou- 

 velle vigueur. On peut cependant poser en principe que 

 toute plante, sans exception aucune, appauvrit le sol dans 

 lequel elle croit. Cet appauvrissement est toujours manifeste 

 lorsque la plante, après sa maturité, est enlevée en totalité; 

 l'épuisement est d'autant moins sensible que la plante ré- 

 coltée laisse dans le sol une plus grande quantité de débris. 

 Ainsi, pour citer un exemple, le trèfle, après avoir donné 

 les deux coupes qui sont généralement récoltées comme 

 fourrage, pourrait encore en fournir une troisième; c'est 

 cette dernière pousse que l'on enterre ordinairement comme 

 engrais, et avec elle se trouve enfouie une masse considérable 

 de racines. L'amélioration que l'on procure à la fertilité du 

 sol par la culture du trèfle, rentre donc tout à fait dans ce 

 que les agriculteurs désignent sous le nom de fumure par 

 enj'ouissage en vert; méthode très-anciennement pratiquée 

 dans le midi de l'Europe, et qui peut présenter un avantage 

 décidé là où, en raison de l'abondance des terres à pâturages, 

 on n'a pas un grand intérêt à transformer en chair les 

 produits de la culture. L'amélioration du sol par le trèfle 

 rentre tellement dans cette méthode, qu'il n'y aurait plus 

 qu'épuisement si la dernière pousse était récoltée, et si 

 on enlevait encore les racines. On voit donc que, par la 

 culture du trèfle, on améliore le sol, en lui sacrifiant comme 



