356 RECHERCHES CHIMIQUES 



Plus récemment, M. de Candolle a reproduit cette idée, en 

 la présentant comme la base d'une théorie des assolements. 

 En supposant, en effet, que l'excrétion des racines repré- 

 sente les excréments des végétaux , on conçoit assez bien cpie 

 ces excrétions , une fois déposées dans le sol , peuvent être 

 tout aussi nuisibles à la plante qui les a produites, que le 

 seraient à un animal ses excréments, si on les lui présentait 

 comme aliments. Par contre, en changeant d'espèces dans la 

 culture, la plante nouvellement admise dans le sol profitera 

 des excrétions de la récolte précédente , en les absorbant 

 comme nourriture. Cette ingénieuse hypothèse ne me paraît 

 pas reposer sur des observations assez nettes. Elle pèche 

 par sa base, en ce que le fait de l'excrétion des racines ne 

 semble pas suffisamment établi. D'un autre côté, et en ad- 

 mettant même cette excrétion comme parfaitement dé- 

 montrée, il est bon nombre de faits qui viennent établir 

 que beaucoup de plantes peuvent continuer à végéter dans 

 un sol chargé de leurs matières excrémentielles. La culture 

 des céréales, par exemple, peut, à la rigueur, se suivre sans 

 interruption : cest, au reste, ce qui a lieu dans l'assolement 

 triennal. J'ai vu, sur les plateaux des Andes, des terres à 

 blé qui donnent annuellement, depuis plus de deux siècles, 

 de bonnes récoltes de grains. 



Le mais peut également se reproduire continuellement sur 

 le même terrain, sans le moindre inconvénient; cest un fait 

 bien connu dans le midi de l'Europe ; et sur une grande 

 partie de la côte du Pérou, la terre ne produit pas autre 

 chose depuis une époque bien antérieure à la découverte de 

 l'Amérique. 



La pomme de terre peut encore revenir toujours sur la 

 même sole. A Santa-Fé, les cultures de ce tubercule se sui- 



