SUR LA VEGETATION. 357 



vent sans interruption , et nulle part on n'obtient des pro- 

 duits de meilleure qualité. L'indigo, la canne à sucre doivent 

 se ranger dans la même catégorie. En Europe, le topinam- 

 bour revient constamment à la même place (i). Il faut bien 

 admettre que, si toutes ces plantes produisent réellement des 

 excrétions radicales , ces excrétions ne sont pas de nature à 

 entraver la marche de la végétation des espèces qui les ont 

 produites. 



Mais l'objection capitale que l'on doit faire à l'hypothèse 

 de M. de Candolle , c'est qu'il est très-étonnant qu'une matière 

 organique soluble, comme l'est celle des excrétions, ne se 

 putréfie pas lorsqu'elle est déposée dans un sol humide; il 

 est, en un mot, fort difficile de supposer qu'une semblable 

 matière puisse résister, comme on le prétend , pendant plu- 

 sieurs années, à la décomposition que subissent toutes les 

 substances organiques, soumises à l'influence réunie de la 

 chaleur et de l'humidité. 



Que la nécessité d'alterner les cultures ne soit pas aussi 

 absolue que beaucoup d'observateurs le prétendent, lorsque 

 surtout on a de l'engrais et de la main-d'œuvre à sa dispo- 

 sition, c'est ce qu'on admettra volontiers. Cependant, il est 



(i) A cette liste je puis ajouter, d'après les recherches récentes de 

 M. Braconnot, le laurier rose à fleurs doubles et le papaver somniferum. 

 Ce célèbre chimiste termine son mémoire par les réflexions suivantes : 

 « Les expériences que je viens de présenter ne sont pas favorables, comme 

 « on le voit, à la théorie des assolements, fondée sur les excrétions des 

 « racines. Ces excrétions, si réellement elles ont lieu à l'état normal , sont 

 " d'ailleurs si obscures et si mal connues, quil y a lieu de présumer que 

 « c'est à d'autres causes qu'il faut avoir recours pour parvenir à expliquer 

 « le système général des rotations. » Recherches sur l'influence des plantes 

 sur le sol, Annales de chim. et de phys., tom. 72, page 27. 



