SUR LA VÉGÉTATION. 36 1 



n'était pas admise, est déjà une importante amélioration. 

 Mais dans les pays qui sont au niveau des progrès agricoles ; 

 là où les assolements les plus productifs sont suivis depuis 

 longtemps , l'extraction du sucre ne saurait apporter les 

 changements si extraordinairement avantageux , signalés 

 dans l'enquête. Si à Bechelbronn on trouvait un jour, et ce 

 jour paraît fort éloigné, qu'il fût convenable d'extraire le 

 sucre des betteraves que l'on y récolte, il faudrait certai- 

 nement diminuer le nombre du bétail , ou bien annexer à 

 l'exploitation de nouvelles prairies. Ainsi, dans mon opinion, 

 c'est indirectement, et en répandant les bonnes méthodes de 

 cultures , que la fabrication du sucre indigène favorise la 

 propagation du bétail ; et il faut convenir que ce n'est pas le 

 moindre des services que cette belle industrie est appelée à 

 rendre à l'agriculture française. 



Dans la définition que j'ai donnée du cours de récolte le 

 plus avantageux, considéré sous le rapport théorique, on a 

 pu comprendre comment l'étude des assolements est liée à 

 la question de l'épuisement du sol. Pour discuter la valeur 

 respective de divers assolements, il faut, d'après la théorie, 

 comparer la quantité de matière organique contenue dans 

 une suite de récoltes, à celle qui entrait dans l'engrais con- 

 sommé pour les obtenir. 



Dans un domaine bien dirigé, et dans lequel on suit depuis 

 de longues années le même système de culture , on est à 

 même, sans aucun doute, de recueillir des données suffisam- 

 ment exactes, pour jeter du jour sur cette discussion , et 

 décider quelle est, pour un cas particulier de climat et de 

 terrain, la rotation qui produit la plus forte proportion de 

 matière organique en sus des engrais employés. 



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