DANS LES CHARA. fa.r. 



fet l'établissement d'un équilibre; or, cet équilibre peut être 

 permanent ou temporaire. Je vais rendre ceci facile à com- 

 prendre par un exemple. J'ai fait voir plus haut que le sel 

 marin ajouté à l'eau agit d'une manière nuisible sur la circu- 

 lation du Chara, et que cette circulation, d'abord diminuée 

 par cet agent extérieur, reprend ensuite sa vitesse normale 

 par l'effet de la réaction; l'équilibre s'établit alors entre l'a- 

 gent extérieur et la force vitale d'abord opprimée. Si la pro- 

 portion du sel marin dans l'eau est un peu forte, Y équilibre 

 etabh par la réaction maintient seulement pendant un cer- 

 tain temps la circulation et la vie du Chara; l'une et l'autre 

 finissent à la longue par s'éteindre, Yéquilibre établi par la 

 reaction n'a été que temporaire. Si, au contraire, la propor- 

 tion du sel marin dans l'eau est assez faible, l'équilibre établi 

 par la réaction maintient indéfiniment la circulation et la 

 vie du Chara : ainsi cet équilibre est permanent. C'est ainsi 

 que l'on voit des Chara vivre et croître dans des marais sau- 

 niatres voisins des bords de la mer. L'équilibre permanent 

 dont il est ici question est le phénomène que l'on désigne 

 généralement par le nom vulgaire et bien impropre d'habi- 

 tude(i). Le Chara habitué k l'eau légèrement salée, y parcourt 



(i) Le mot habitude devrait être banni de la science physiologique car 

 .1 sert fort mal à propos a désigner deux phénomènes qui n'ont au'cun 

 rapport. Le prem.er de ces phénomènes est la tendance que possède l'éco- 

 nom.e v.vante à se modifier sous l'influence des agents extérieurs, de ma- 

 nière a annuler cette influence lorsqu'elle est longtemps continuée, ou 

 simplement à la diminuer lorsque cette même influence agit souvent et 

 par intervalles. Cette modification de l'économie vivante consiste dans l'é- 

 tablissement d'un équilibre entre une puissance extérieure et une puis- 

 sance intérieure et vitale. En vertu de cet équilibre, il n'y a plus 



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