5ûO DE LA CIKCULATION 



agents extérieurs sur le Chara, pour en déduire la détermi- 

 nation de la manière dont ces mêmes agents extérieurs agis- 

 sent sur les animaux. Ainsi se trouverait résolu, en partie, 

 le problème tant et si vainement cherché, touchant le mode 

 d'influence des agents du dehors sur des êtres vivants consi- 

 dérés en général. Combien de dissentiments entre les phy- 

 siologistes sur la propriété ou stimulante ou sédative de cer- 

 taines substances, de l'opium par exemple! On voit le froid 

 et la chaleur produire chacun des effets d'excitation et des 

 effets de sédation ; tous les deux fortifient ou affaiblissent sui- 

 vant les circonstances. Pour l'explication de ces phénomènes, 

 un libre champ a été ouvert aux théories des physiologistes, 

 qui, ne voyant pas ce qui se passait dans les organes, et ne 

 jugeant que par l'observation des phénomènes extérieurs, 

 n'ont pu parvenir, sur ce point, à la connaissance de la vé- 

 rité. Une plante transparente , et dont les mouvements vi- 

 taux intérieurs sont visiblement influencés par les agents du 

 dehors, le Chara, vient jeter un jour nouveau et inattendu 

 sur la manière dont s'opère l'influence des agents extérieurs 

 sur l'être vivant. Il résulte des observations que j'ai faites sur 

 cette plante, que tous ceux des agents extérieurs qui ne sont 

 pas nécessaires pour l'existence de la vie, sont, pour elle, des 

 sédatifs directs ; ils ne stimulent que par la réaction vitale 

 qu'ils provoquent. La chaleur, restreinte dans les limites de 

 la température la plus favorable au maintien delà vie, seule 

 est un excitant direct pour le Chara , et son effet excitant 

 croit avec son élévation. Au delà comme en deçà île ces li- 



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mites, la température n'agit plus directement que comme 

 cause sédative; elle ne stimule plus qu'indirectement , c'est-à- 

 dire par réaction. Tous les agents chimiques sont pour le 





