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cela que consiste la différence que nous avons trouvée entre 

 le mode d'action de l'électricité et celui de la chaleur. 



Voici maintenant comment on peut interpréter le mode 

 d'action de l'électricité. Lorsqu'un courant électrique traverse 

 un corps quelconque, il commence par faire perdre à ses mo- 

 lécules leur position naturelle d'équilibre, d'où résulte ordi- 

 nairement un dégagement de chaleur, et, dans quelques cas 

 particuliers, un abaissement de température. Si l'intensité de 

 ce courant est suffisante, les molécules sont séparées et même 

 décomposées; si elle est trop faible pour produire ces der- 

 niers effets, les molécules reprennent peu à peu leur posi- 

 tion primitive, aussitôt que l'action du courant a cessé. C'est 

 alors que les propriétés physiques du corps redeviennent ce 

 qu'elles étaient avant que le courant électrique l'eût traversé; 

 mais ce qu'il y a de particulier dans le Chara , et ce cjue nous 

 signalons à l'attention des physiologistes, c'est qu'après que 

 le courant a produit les effets physiques ci-dessus mention- 

 nés, lesquels sont accompagnés d'une action engourdissante, 

 les forces qui produisent la circulation, et dont la nature est 

 inconnue, font un effort pour lutter avec assez d'avantage 

 contre la force électrique, afin que les molécules organiques, 

 quoique dérangées de leur position naturelle d'équilibre, re- 

 couvrent leurs propriétés primitives. L'action qui détermine 

 le mouvement rotatoire l'emportant sur l'action électrique, 

 celle-ci continue à agir sans troubler ce mouvement. Cette 

 lutte cesse quand le courant électrique possède une intensité 

 suffisante; les forces vitales, alors épuisées momentanément, 

 reprennent leurs facultés après un certain temps de repos, 

 une fois qu'elles ne sont plus soumises à l'action de l'élec- 

 tricité. 



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