CONSIDERATIONS 



SUR LES PROGRÈS 



DE L'ÉDUCATION DES VERS A SOIE, 



DEPUIS LE COMMENCEMENT DU SIÈCLE. 

 Par M. le comte DE GASPARIN ; 



Pour être lues à la séance publique des ciuq Académies, le lundi 3 mai i8/#i. 



Dès les temps les plus anciens, la soie a été regardée comme 

 la matière la plus précieuse qui pût servir aux vêtements; sa 

 légèreté, sa souplesse, la beauté et le reflet des couleurs 

 qu'on lui associe, ne sont égalés par aucune autre. Vendue 

 au poids de l'or, apportée des mystérieuses profondeurs de 

 l'Orient, en passant par un grand nombre de mains qui 

 faisaient perdre la trace de son origine et de sa nature, elle 

 fut longtemps une énigme indéchiffrable pour l'Occident, 

 autant qu'un objet de convoitise pour les nations qui la 

 payaient si chèrement. On sait comment, apporté enfin à 

 Constantinople, ce secret se divulgua en Europe, passa de la 

 Grèce en Italie, puis en France, et comment, après de grands 

 efforts pour la naturaliser au nord de la Loire, cette riche 



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