DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 54l 



y soit impossible; de sorte que la glace réfléchissante paraisse 

 noire. Toute plaque transparente qui sera capable de mo- 

 difier, partiellement ou en totalité, la lumière polarisée qui 

 la traverse, rendra aussitôt la glace visible, si on l'interpose 

 dans le trajet du faisceau. Or, l'interposition de l'octaèdre 

 d'alun produit généralement cet effet, excepté dans deux 

 positions rectangulaires entre elles, qui sont celles où les 

 plans menés par son axe, perpendiculairement à ses faces, 

 deviennent respectivement parallèle et perpendiculaire au 

 plan de la polarisation primitive. Supposons qu'on l'ait amené 

 dans une de ces situations en tournant convenablement le 

 tube qui le renferme : la glace paraîtra noire. Mais, pour peu 

 qu'on détourne le tube vers la droite ou vers la gauche , les 

 quatre triangles qui forment la projection des faces du cristal 

 s'illuminent d'une blancheur bleuâtre , laquelle croît en in- 

 tensité, sans changer de teinte, jusqu'à ce que les plans 

 normaux à ces faces aient tourné de 45°, comme le montre 

 la figure i re , où la flèche, affectée des lettres MM, désigne 

 la direction de la polarisation primitive, ainsi que je le ferai 

 toujours dans ce qui va suivre. Au delà de ce terme, l'ac- 

 tion de l'octaèdre s'affaiblit par les mêmes périodes, et 

 redevient nulle quand la rotation a accompli un quadrans 

 complet, après quoi les phénomènes recommencent de la 

 même manière. Ainsi, pendant ce mouvement de rotation 

 autour de son axe, le cristal d'alun agit, comme ferait une 

 plaque de béril ou de cristal de roche , dont la section prin- 

 cipale coïnciderait avec les plans normaux aux faces latérales, 

 ou leur serait perpendiculaire. Afin donc de rappeler cette 

 analogie, je nommerai désormais ces plans normaux aux 

 faces, les sections principales de l'octaèdre d'alun. 



