542 DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 



Les phénomènes précédents sont d'autant plus nets que 

 l'octaèdre est plus pur, plus régulier, et plus continu dans sa 

 constitution intime. Il est rare, et peut-être impossible, d'en 

 trouver qui aient cette exacte continuité dans toute leur 

 masse. Cela fait que l'action dépolarisante ne devient 

 presque jamais rigoureusement nulle à la fois dans toute 

 leur projection. Quand on a tourné les sections principales 

 apparentes dans le sens convenable pour la faire évanouir 

 dans son ensemble, on voit toujours quelques petits points 

 irrégulièrement disséminés, dans lesquels la blancheur est 

 encore sensible, surtout lorsque le faisceau polarisé est intro- 

 duit dans un tuyau noirci, où il traverse l'octaèdre et parvient 

 à l'œil sans mélange d'aucune lumière étrangère, précautions 

 essentielles que je supposerai constamment réalisées. Mais la 

 faiblesse de ces derniers effets, leur irrégularité dans chaque 

 cristal, et leur dissemblance dans les cristaux divers, mon- 

 trent qu'ils doivent être attribués à des discontinuités de 

 constitution accidentelles qui n'empêchent pas la loi générale 

 d'être évidente. Je n'ai trouvé aucun octaèdre limpide et 

 complet d'alun qui ne la présentât, quoique j'en aie observé 

 un très-grand nombre. 



Néanmoins, même avec les précautions que je viens d'indi- 

 quer , l'observation ne laisse pas d'être délicate ; et la faiblesse 

 de ce genre d'action est presque toujours telle, qu'on pour- 

 rait très-difficilement apprécier, ou même apercevoir les 

 différents degrés d'énergie dont elle est cependant suscepti- 

 ble en réalité. Mais, heureusement les lois déjà connues de 

 la polarisation suggèrent un artifice physique qui rend leurs 

 moindres nuances manifestes. 



Tous les physiciens connaissent ces vives couleurs que les 



