DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 55g 



figure 9, en vertu des saillies alternatives formées par les 

 derniers petits octaèdres qui les terminent ; et il n'y aurait 

 rien de surprenant à ce que la lumière polarisée fût modifiée 

 en traversant ces dentelures, autrement qu'à l'intérieur de la 

 masse; comme il se pourrait aussi, qu'à ces limites des lames 

 octaédriques où le cristal a cessé de croître, la même cause 

 qui a limité son accroissement ait déterminé la formation 

 d'une enveloppe autrement agrégée. Ce sont là des pro- 

 blèmes extrêmement curieux à étudier, parce qu'ils nous 

 fourniraient très -vraisemblablement de précieuses notions 

 sur la nature des actions réciproques exercées entre les mo- 

 lécules constituantes, aux diverses phases de la cristallisation ; 

 mais ils ne sauraient être traités occasionnellement. Je me 

 bornerai donc à dire que l'action propre de cette enveloppe 

 sur les rayons polarisés ne m'a pas paru éprouver d'altéra- 

 tion, ni même de modification appréciable, lorsque le cube 

 était environné d'une solution saturée de la même espèce 

 d'alun, ayant un pouvoir réfringent peu inférieur à celui de 

 la masse; ce qui prouve que l'action de la couche corticale 

 n'est pas seulement superficielle. En outre, si l'on enlève tout 

 ou partie de cette écorce sur une des faces du cube, en la 

 dissolvant par le contact de l'eau , ou en l'usant en quelque 

 point par la friction , le reste continue d'agir sur cette face 

 même, comme auparavant, ce qui prouve l'indépendance in- 

 dividuelle d'action des éléments agrégés qui la composent. 

 Cette indépendance, pour l'intérieur des cubes, persiste 

 même quand une portion de leur masse est chauffée jusqu'à 

 la fusion. L'action subsiste entière et complète dans les cou- 

 ches que la chaleur n'a pas désagrégées. J'ai trouvé aussi 

 dans les laboratoires de petits cubes d'alun très-réguliers , 



