5(lO DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 



qui m'ont paru construits autrement que ceux que je viens 

 de décrire. Ils semblaient visiblement formés par des appo- 

 sitions continues de lames parallèles à leurs faces externes. 

 Malheureusement leur action sur la lumière polarisée n'était 

 pas observable , parce que, soit en vertu de leur composition 

 chimique, soit par suite du temps écoulé depuis leur for- 

 mation, leurs lames constituantes avaient toutes un état 

 nacré qui les rendait opaques ou à peine translucides. J'au- 

 rai plus loin l'occasion de mentionner des cristaux d'alun 

 présentant des faces cubiques associées à des faces oetaé- 

 driques, et dans lequel les cubiques seules ont pris cet aspect 

 nacré. Il serait sans doute bien intéressant de chercher la 

 cause physique ou chimique d'une modification aussi sin- 

 gulière; mais l'acte de la cristallisation offre ainsi une mul- 

 titude de questions non moins importantes , qui n'ont pas 

 encore été seulement effleurées. 



J'ai dit plus haut avoir rencontré des cristaux d'alun très- 

 limpides qui, bien qu'extérieurement terminés par des faces 

 octaédriques régulières, n'exerçaient sur la lumière pola- 

 risée qu'une action nulle ou à peine appréciable, même en 

 les observant combinés avec la lame de chaux sulfatée sen- 

 sible. Je rapporterai bientôt des épreuves plus décisives 

 encore qui confirment pleinement cette particularité, mais, 

 pour le moment, je m'en tiens à la précédente. Or, en met- 

 tant des fragments de ces cristaux en contact avec la potasse 

 caustique, il s'est trouvé qu'ils ne dégageaient aucune trace 

 sensible d'ammoniaque, tandis que tous les cristaux actifs 

 manifestaient notablement la présence de cet alcali. M. Henri 

 Deville a bien voulu constater cette dissemblance par des 

 analyses multipliées, faites avec les procédés les plus délicats 



