584 DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 



risant d'un système lamellaire croît avec la longueur du trajet 

 que la lumière y parcourt , nous affaiblirons cet inconvé- 

 nient inévitable, en amincissant assez, nos plaques pour que 

 l'action propre des systèmes transverses puisse être présumée 

 insensible , comparativement à celle du système principal, 

 plus étendu, qui est dirigé dans leur plan. Et enfin, l'expé- 

 rience même nous apprendra que nous sommes suffisamment 

 approchés de cette condition, si les plaques amincies exer- 

 cent sur la lumière polarisée une action sensiblement cons- 

 tante quand on les tournera dans leur propre plan, sous une 

 obliquité constante à l'axe de vision. 



J'ai donc préparé plusieurs de ces plaques parallèles aux 

 faces pyramidales, avec toutes les précautions que je viens 

 d'indiquer; puis je les ai introduites dans mon appareil 

 général, et j'ai étudié leurs effets sur le faisceau polarisé 

 transmis. J'ai d'abord constaté qu'elles ne modifiaient pas 

 sensiblement le rayon polarisé, lorsqu'il les traversait sous 

 l'incidence normale; et pour en avoir la certitude, je ne les 

 ai pas seulement étudiées ainsi à l'état isolé, mais en les 

 combinant avec la lame de chaux sulfatée sensible. A la 

 vérité, il est rare d'en obtenir qui résistent complètement à 

 cette dernière épreuve, par laquelle on découvre les plus 

 faibles traces d'activité de leurs systèmes transverses. Même, 

 lorsque la plaque observée comprend toute l'étendue d'une 

 face pyramidale du cristal dont elle est extraite, on voit 

 toujours de pareilles traces se manifester près de ses bords, 

 qui sont alors des portions des autres faces naturelles, près 

 desquelles les systèmes lamellaires propres à ces faces ac- 

 quièrent une activité spéciale. Mais, en observant la trans- 

 mission vers les parties les plus centrales des plaques pour 



