6o4 DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 



qui est représenté en profil dans la figure 16. Le triangle baa' 

 est la section réfringente d'un prisme de cristal de roche , dont 

 l'axe de double réfraction est parallèle à la base ad . Ce prisme 

 très-aigu et très-oblong est collé à un prisme de crow n-glass 

 bb'a' , ayant un angle réfringent égal, et opposé base à pointe; 

 de manière que les réfractions contraires se compensant à 

 peu près l'une par l'autre, les images transmises des objets 

 ne se trouvent pas, ou à peine, déviées de la direction recti- 

 ligne. Le prisme baa', ainsi associé, équivaut donc à toute 

 une série de lames de cristal de roche parallèles à l'axe , qui 

 auraient des épaisseurs graduellement diverses et croissantes, 

 depuis le tranchant a où cette épaisseur est nulle, jusqu'en 

 a où elle devient égale à ba. Alors, quand on a une lame cris- 

 tallisée douée de la double réfraction moléculaire, mais trop 

 épaisse pour développer des couleurs dans la lumière pola- 

 risée, il n'y a qu'à diriger expérimentalement sa section 

 principale dans l'azimut ±45° autour du plan de polarisation 

 primitif, puis introduire après elle le double prisme, en 

 tournant successivement sa section principale sur ces deux 

 directions, et l'essayant par tous les points de son épaisseur 

 dans toutes deux. Car, si la lame cristalline soumise à cette 

 épreuve imprime aux éléments lumineux qui la traversent, 

 un nombre d'intermittences de polarisation moindre que 

 elui que peut produire une épaisseur totale ba de cristal de 

 roche parallèle à l'axe, il se développera infailliblement des 

 bandes colorées dans une des positions données ainsi au 

 prisme auxiliaire; et, par cette position, comme par l'épais- 

 seur du prisme dans l'endroit où elles paraissent , on con- 

 naîtra l'intensité relative du pouvoir exercé par la lame 

 cristalline, ainsi que la nature attractive ou répulsive de sa 



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