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encore bien moindre. Car M. H. Deville l'a trouvée seulement 

 de six ou sept millièmes dans des cristaux très-actifs que je 

 lui avais remis et qu'il a analysés avec les plus grands soins. 

 La composition chimique de ces produits a pour fondement 

 commun un équivalent de sulfate aluminique et vingt-quatre 

 équivalents d'eau, unis à un autre équivalent, lequel peut 

 être du sulfate potassique , ou du sulfate ammonique accom- 

 pagné alors d'un atome d'eau nécessaire à son existence, 

 comme l'a remarqué M. Pelouze; ou enfin une somme quel- 

 conque de ces deux sulfates formant un équivalent complexe 

 auquel s'ajoute la proportion d'eau que le second exige. 

 Maintenant, la présence du sulfate ammonique dans ces 

 combinaisons donnerait-elle aux ingrédients du système total 

 la nécessité, ou seulement la propension, de s'agréger entre 

 eux par couches physiquement distinctes, dont les alterna- 

 tives hétérogènes feraient éprouver à la lumière polarisée qui 

 les traverse des modifications successives, infiniment faibles, 

 mais infiniment réitérées dans une épaisseur sensible, de 

 manière à produire en somme les effets finis que nous ob- 

 servons? Ce qui pourrait le faire présumer, c'est que des 

 cristaux d'alun ammoniacal, exempts cle potasse, où l'alu- 

 mine était remplacée par le peroxyde de fer, et que 

 M. Regnault m'avait donnés, m'ont présenté des indices in- 

 dubitables d'action. Mais la discontinuité de leur structure 

 interne rendait leurs effets trop faibles pour que j'aie pu les 

 attribuer avec certitude à l'état lamellaire, et non à une autre 

 cause que j'indiquerai plus loin. Une discontinuité plus 

 grande encore et plus constante s'observe toujours dans les 

 cristaux d'alun purement potassique. Car, même lorsqu'ils 

 sont le mieux configurés à l'extérieur, et complètement 



