636 DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 



dirigés dans leur plan de manière à faire des angles égaux 

 avec les faces du solide simple ou complexe. Personne n'a 

 donné plus d'éléments cpie le docteur Brewster,, pour établir 

 cette loi; et personne aussi n'en a donné autant qui semblent 

 l'infirmer. 



Dans un mémoire, inséré aux Transactions philosophiques 

 d'Edimbourg pour l'année 1 8 1 6, le docteur Brewster annonça 

 cpie le muriate de soude cristallisé, le diamant, le spath- 

 fluor, se rencontrent dans la nature sous trois états divers : 

 tantôt n'exerçant que la réfraction simple, tantôt la double 

 réfraction, soit attractive, soit répulsive; ces trois états 

 pouvant même coexister, et se succéder par alternatives, 

 dans les diverses parties d'une même masse. Cette consé- 

 quence lui parut résulter des modifications qu'il avait vu 

 éprouver à la lumière polarisée en traversant divers cristaux 

 des substances que je viens de nommer. 11 en inféra généra- 

 lement que les substances dont la forme primitive est un 

 octaèdre régulier ou un cube, composent une classe spéciale 

 de corps qu'une modification occasionnelle des solides élé- 

 mentaires peut mettre successivement dans des conditions 

 physiques aussi dissemblables. Après avoir décrit les effets 

 très-faibles opérés ainsi par le spath-fluor, où les plans des 

 axes de double réfraction lui ont semblé être parallèles aux 

 faces des cubes, comme dans le sel gemme, il ajoute, sans 

 autre détail, qu'il a vu des phénomènes semblables opérés 

 par de gros morceaux transparents d'alun. La brièveté de 

 cette indication de fait , jointe à l'assimilation qu'elle exprime, 

 rend très-présumable que le hasard n'offrit alors à l'observa- 

 tion du docteur Brewster que des cristaux d'alun différents 

 de ceux de nos fabriques, où l'ammoniaque entre comme 



