DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 64 1 



leur dédain sur ces progrès mêmes, auxquels souvent ils 

 n'ont pas contribué. Il est maintenant bien plus facile d'a- 

 nalyser et de classer des phénomènes de polarisation ou de 

 double réfraction, qu'il ne l'était il y a vingt ans ou vingt- 

 cinq ans, lorsque le docteur Brewster publia les divers Mé- 

 moires dont j'ai rappelé plus haut les résultats. On connaît 

 aujourd'hui exactement les lois et les caractères distinctifs 

 des deux sortes de double réfraction, à un ou à deux axes, 

 que l'on peut appeler moléculaires, parce qu'elles sont exer- 

 cées avec une énergie égale, et dans les mêmes sens, par les 

 plus petites agrégations sensibles des solides élémentaires 

 qui composent les corps cristallisés doués de ce pouvoir. 

 On sait comment elles développent des phénomènes de co- 

 loration dans la lumière polarisée, par quelles intermittences 

 périodiques elles agissent, et quel sens de polarisation ap- 

 parente ou réelle leur action imprime aux rayons transmis. 

 On a reconnu que la simple compression ou l'expansion, 

 artificiellement opérées, dans des corps cristallisés ou non 

 cristallisés, peuvent y développer une double réfraction ac- 

 cidentelle , suivant des sens prévus. On sait que plusieurs 

 autres causes, par exemple la réfraction simple associée à la 

 réflexion totale et peut-être partielle, développent dans la 

 lumière polarisée des effets intermittents qui modifient les 

 couleurs des lames minces douées de la double réfraction 

 moléculaire. Je viens de montrer aussi que la superposition 

 naturelle des lames cristallines imprime à la lumière polarisée 

 qui traverse leurs interstices, des propriétés intermittentes, 

 d'où résultent des phénomènes de coloration analogues aux 

 précédents, et aptes à les modifier par leur association. Pro- 

 bablement, beaucoup d'autres circonstances qui nous sont 

 T. XVIII. 81 



