668 DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 



serait incompatible avec l'identité des modifications miné- 

 ralogiqu.es opérées autour des quatre diagonales. Mais il 

 n'a pas été donné suite à cette annonce. Toutefois, la grande 

 autorité du physicien écossais ayant du naturellement in- 

 quiéter les cristallograpb.es , l'un d'eux , M. Delafosse, a voulu 

 vérifier le fait sur des plaques de boracite perpendiculaires 

 aux diverses diagonales du cube, ou parallèles à ses faces 

 externes. Mais il leur a seulement trouvé la faculté de dé- 

 polariser complètement la lumière transmise; et j'ai vérifié 

 ce résultat sur ces plaques mêmes qu'il a bien voulu me con- 

 fier. Car, en les soumettant aux épreuves les plus délicates, 

 et même en les combinant avec la lame de chaux sulfatée 

 sensible, elles n'ont opéré qu'une dépolarisation uniforme, 

 sans aucun indice de section principale. Quoique cette uni- 

 formité d'action ne fût pas incompatible avec une constitu- 

 tion symétrique, je soupçonnai qu'elle résultait plutôt de 

 l'imparfaite diaphanéité des plaques, qui ne transmettaient 

 pas, ou à peine, des images définies des objets. Je fis donc 

 amincir beaucoup plus une d'elles, qui était perpendiculaire 

 à l'une des diagonales ; et alors certaines portions de cette 

 lame commencèrent à produire dans la lumière polarisée des 

 couleurs très-vives, que je suppose devoir être celles que le 

 docteur Brewster a pu voir. Mais par leur développement 

 local, et non uniforme, ainsi que par leurs changements 

 brusques et discontinus sous diverses incidences , elles m'ont 

 semblé s'assimiler bien plutôt à des phénomènes de lames 

 qu'aux effets réguliers d'une double réfraction moléculaire 

 autour d'un axe normal, dont l'individualité serait incom- 

 patible avec la constitution symétrique du minéral. Il serait 

 facile de déterminer les directions des systèmes lamellaires 



