DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 6"5 



tion est telle, qu'on a pu croire que ses cristaux avaient 

 quelquefois deux axes de double réfraction, quelquefois un 

 seul axe, contrairement à toutes les indications minéralo- 

 giques tirées de la symétrie de leur forme; et avec des par- 

 ticularités si singulières, qu'aucun corps jusqu'ici connu ne 

 s'est montré plus désespérant pour les cristallographes, ni 

 plus riche en effets optiques pour les physiciens. 



L'apophyllite , littéralement, minéral formé de feuillets, 

 se rencontre en tables carrées à faces parallèles, et en prismes 

 droits à base carrée, modifiés à leurs sommets ainsi que sur 

 leurs arêtes, par des troncatures généralement symétriques 

 autour de leur axe. Tous ces cristaux se clivent et même se 

 délitent perpendiculairement à l'axe, en sections transver- 

 sales d'un aspect nacré , que les faces latérales ne présentent 

 jamais, étant d'ailleurs semblables entre elles dans chaque 

 cristal. L'ensemble de ces caractères indique pour forme 

 primitive de l'apophyllite un prisme droit à base carrée, 

 dont Haiiy fait la hauteur égale à { du côté de la base, pour 

 que les faces secondaires, dont l'existence est la plus fré- 

 quente, s'obtiennent par des conditions simples de décrois- 

 sement. Mais on va bientôt voir que ces faces, ainsi que le 

 corps même des cristaux d'apophyllite, s'engendrent par un 

 mode d'apposition bien plus merveilleux que ne le suppose 

 cette fiction, appropriée seulement à reproduire leurs formes 

 externes. 



J'ai pu aisément me procurer, dans le commerce, des 

 échantillons sur lesquels les pointes terminales et pyramidées 

 des prismes surgissent en abondance d'une gangue com- 

 mune, avec une parfaite limpidité. J'ai trouvé aussi quelques 

 échantillons limpides de la variété tabulaire, offrant des 



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