684 DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 



.l'y substitue doue l'essence de térébenthine épaissie, dont 

 l'action rotatoire,déjà affaiblie par l'oxydation, est insensible 

 à de si petites épaisseurs; ou encore l'huile d'olive blanchie 

 par la radiation solaire. L'essence épaissie a le double avan- 

 tage de maintenir les pyramides fixes dans la direction qu'on 

 veut leur donner relativement aux rayons transmis; et son 

 pouvoir réfringent est en outre si approximativement égal 

 au leur, cpi'à peine si l'on peut les distinguer dans la lumière 

 naturelle de la masse qui les environne. Elle a seulement 

 l'inconvénient d'être presque toujours colorée d'une légère 

 teinte jaune qui altère tant soit peu la blancheur de la lu- 

 mière transmise, mais si faiblement que les apparences obser- 

 vables en sont à peine modifiées. La parfaite diaphanéité 

 de l'huile blanchie conserve à ces apparences toute leur pu- 

 reté naturelle. Mais, ne maintenant pas les pyramides abso- 

 lument fixes, elle exige quelque attention pour amener les 

 plans de réfraction de leurs faces dans les sens les plus fa- 

 vorables à l'exhibition de leur pouvoir polarisant. Au reste, 

 cette mobilité offre ainsi l'avantage de varier successivement 

 les effets produits; et l'emploi alternatif de ces préparations 

 dans des vases différents, permet d'étudier les pbénomènes 

 sous tous les aspects possibles. 



Si l'on examine, à l'aide de ces appareils, l'état de la lu- 

 mière polarisée qui a traversé les pyramides parallèlement 

 à leur axe, en la recevant d'abord immédiatement dans le 

 petit prisme de Nicol armé de sa loupe, et amené à la dis- 

 tance où les cristaux interposés se voient le plus distinctement, 

 on aperçoit seulement sur leurs quatre faces une faible 

 lueur blanchâtre, telle que la présentaient les petits octaèdres 

 d'alun , observés de la même manière avec le grand appareil 



