DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. ^o7 



Le seul aspect de ces figures suggère une foule de ques- 

 tions. 



D'abord, en admirant la pureté, la régularité des courbes 

 d'égale teinte qui y sont dessinées, on se demande comment 

 de pareils effets peuvent se concilier avec cette distribution 

 discontinue de couleurs qui semblaient varier, sans aucune 

 loi, d'un pointa un autre du cristal, quand on l'observait 

 sous le microscope, avec la seule différence d'un grossissement 

 bien plus fort que celui de la loupe simple? Cette apparente 

 contradiction disparaît, si l'on considère que de forts grossis- 

 sements font arriver séparément à l'œil les images de points 

 très-voisins que la loupe confond. De sorte que leurs couleurs, 

 lorsqu'elles sont dissemblables, se distinguent dans le pre- 

 mier cas, et dans le second se réunissent en une nuance 

 commune. L'effet d'un grossissement faible, mais convena- 

 blement choisi , doit donc être de dissimuler ces variations 

 de nuances qui seraient ainsi purement locales et non con- 

 tinues , en faisant cependant saisir celles qui se soutiennent 

 avec continuité sur des lignes même encore très-voisines les 

 unes des autres. Mais un grossissement trop faible rassem- 

 blerait ces lignes mêmes et les confondrait en une seule 

 nuance où l'on perdrait leurs particularités. C'est ce qui 

 arrive quand on observe ces mêmes petits cristaux d'apo- 

 phyllite dans la lumière polarisée, avec le prisme de Nicol 

 non armé d'une loupe, comme dans le grand appareil de la 

 figure 2. On n'y aperçoit ainsi à l'œil nu que des opposi- 

 tions générales de vert et de rose, réparties par nuances 

 faibles, même dans les plus gros; et les plus petits paraissent 

 sensiblement blancs. Ces effets sont analogues à ceux que 

 présentent les plaques amincies de boracite, quand on les 



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