7l6 DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. 



servées, m'a permis d'y constater une propriété curieuse sur 

 la constitution de leur écorce latérale, la même sans doute 

 qui enveloppe toute la longueur des prismes dans les petits 

 cristaux des îles Feroë. Lorsqu'on transmet immédiatement 

 sous l'incidence normale un faisceau polarisé, à travers ces 

 plaques, elles semblent, comme l'a dit sir J. Herschell, n'exer- 

 cer sur lui aucune action , ou tout au plus quelques traces 

 irrégulières d'action à peine appréciables , en quelque sens 

 (jue l'on tourne la plaque sur son propre plan. Mais lors- 

 qu'on emploie l'intermédiaire de la lame sensible, ces traces 

 d'action, disséminées sur toute la surface des plaques, de- 

 viennent très- manifestes par les teintes rouges ou vertes 

 qu'elles développent. Or, outre ces effets irréguliers et acci- 

 dentels, on observe, surtout dans la plus épaisse des deux 

 plaques, un effet régulier, du même ordre de faiblesse, mais 

 fort important par les relations qu'il exprime. Cet effet a 

 lieu sur les bords rectangles, dans lesquels l'écorce envelop- 

 pante existe encore bien vive et bien caractérisée. Là, jusqu'à 

 une certaine distance de ces bords, on voit une bande de 

 largeur constante qui fait passer la teinte de la lame sensible 

 au rouge, lorsque le côté où elle se forme est parallèle à la 

 section principale de cette lame ; et au vert lorsqu'il lui 

 devient rectangulaire, précisément comme cela arrive pour 

 l'enveloppe corticale des cubes d'alun. D'où il résulte que, 

 dans les deux genres de cristaux, cette écorce doit être 

 formée, soit par un système lamellaire parallèle au plan 

 des faces et qui agirait comme par réflexion , non par 

 réfraction; soit par un système lamellaire normal aux faces 

 et agissant à la manière ordinaire de ces systèmes, sauf 

 que dans l'alun il devrait présenter sur chaque face deux 



