DE LA POLARISATION LAMELLAIRE. y l'y 



clivages rectangulaires ainsi disposés. Je ne puis décider, 

 entre ces deux cas, quel est celui que la nature réalise ; 

 mais l'existence d'une action spéciale propre à cette enve- 

 loppe est toujours un fait curieux de cristallisation, parce 

 qu'il se lie sans doute aux conditions de formation en vertu 

 desquelles la surface externe des cristaux se trouve toujours 

 si exactement configurée, conformément aux caractères de la 

 forme primitive, quels que soient les caprices d'agrégation 

 de l'intérieur des masses mêmes. 



Pour pouvoir compléter cette analyse physique de l'apo- 

 phyllite, il aurait fallu avoir des cristaux prismatiques trans- 

 parents dont le volume fût tel qu'on pût y mesurer les deux 

 réfractions, dans le sens transversal, en divers points de leur 

 longueur; ce qu'on aurait fait en appliquant contre une de 

 leurs faces latérales un prisme rectangulaire de crown qui 

 aurait compensé approximativement ces deux réfractions, de 

 manière à laisser seulement sensible leur différence. Car l'ob- 

 servation étant ainsi effectuée, aux points où ils dévelop- 

 pent dans la lumière polarisée des teintes dissemblables, on 

 aurait vu d'un seul coup d'œil si cette inégalité modifie sen- 

 siblement les intensités absolues des deux réfractions molé- 

 culaires ; et cette connaissance aurait été utile à la cristallo- 

 graphie autant qu'à la physique. Le docteur Brewster a eu 

 le bonheur d'avoir à sa disposition de pareils cristaux. Mais, 

 par un hasard que je regrette, il n'en existe en ce moment à 

 Paris que dans une seule collection , celle du Muséum d'his- 

 toire naturelle. Parmi ceux de ce genre qu'elle possède, et qui 

 viennent de l'Inde, j'en ai distingué un, couché sur sa gangue, 

 dont la transparence ainsi que le volume réunissent toutes 

 les conditions dont j'avais besoin Ce cristal , dans son état 



