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du centre, s'accumule à la circonférence et gagne en densité 

 ce qu'elle perd en volume. De là l'illusion d'optique que j'ai 

 signalée précédemment. 



Les cellules ne restent pas longtemps dans l'état que je 

 viens de décrire : leurs parois s'étendent, se couvrent d'élé- 

 vations papillaires disposées en forme d'échiquier, et quoi- 

 qu'elles aient plus de consistance que dans l'origine, elles 

 contiennent encore beaucoup d'humidité. On pourrait dire 

 que leur substance est devenue gélatiniforme , de mucilagi- 

 neuse qu'elle était. 



Peu après , ces mêmes cellules , qui d'abord n'ont affecté 

 aucune forme déterminée, se dessinent sur les coupes trans- 

 versales en hexagones plus ou moins réguliers; leurs cloisons 

 s'étendent et s'amincissent, se sèchent et s'affermissent; leurs 

 papilles disparaissent et sont remplacées par des lignes hori- 

 zontales, parallèles, fines et serrées, qui ressemblent à de lé- 

 gères stries. Il y a aujourd'hui plus de trente ans que j'ai 

 remarqué ces lignes dans les vaisseaux, et que j'en ai parlé 

 dans les termes qui suivent : « Dès l'instant que les vaisseaux 

 « commencent à se développer, et à une époque où leur tissu 

 « sort à peine de cet état de mollesse, ou même de fluidité , 

 « que nous nommons mucilagineux , on distingue à leur su- 

 « perficie des lignes transversales et opaques qui indiquent, 

 «dans la partie où elles se trouvent, un renflement et un 

 « épaississementde la membrane (i). » Et je croyais, dans ce 

 temps comme aujourd'hui, qu'une certaine relation existe 

 entre ces lignes et les découpures qui, plus tard , se montrent 



(i) Voyez Exposition de la théorie de l'organisation végétale, p. 206, 

 a e édition, Paris, i8ocj. 



