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bientôt une lame utriculaire, laquelle, à son tour, se change 

 en une lame vasculaire. Ces formations et transformations , 

 si promptes dans la jeunesse qu'on a peine à les suivre, si 

 lentes dans la vieillesse qu'on les cherche longtemps avant 

 de pouvoir en constater la réalité, se répètent toujours sem- 

 blables à elles-mêmes, tant que la racine a la puissance de 

 reproduire du cambium. C'est pourquoi les lames cellulaires 

 s'offrent presque toujours égales en nombre aux lames vas- 

 culaires, quel que soit d'ailleurs l'âge de la racine. 



Il est reconnu depuis longtemps que la prodigieuse multi- 

 plication des germes est la meilleure garantie de la conser- 

 vation des races. Cette vieille vérité est si évidente, qu'elle 

 est devenue un sujet banal d'amplification. Pour exciter plus 

 vivement l'intérêt par un contraste, on s'est complu à dire que 

 la Nature se montrait peu soucieuse du sort des individus ; 

 et pourtant c'est encore à l'aide d'une production qui n'a, 

 en quelque sorte, pas de limites, qu'elle assure l'existence 

 temporaire et le complet développement d'un grand nombre 

 d'entre eux. L'histoire entière du cambium dépose en faveur 

 de cette assertion. J'en fais particulièrement la remarque à 

 l'occasion des grands vaisseaux de la racine du Dattier. 

 L'exemple est des plus instructifs : à lui seul il suffit pour 

 mettre sur la voie d'une judicieuse interprétation de tous 

 les faits analogues. 



De même que les utricules dont j'ai parlé plus haut, ces 

 grands vaisseaux, qui, à dire vrai, ne sont que des séries d'u- 

 tricules ajustées et soudées bout à bout , passent de l'état 

 simple à l'état complexe. Pour constater comment ce change- 

 ment s'opère, il faut exercer une surveillance active sur ces 

 grands vaisseaux quand ils sont encore dans leur première 



