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de reconnaître sur une coupe verticale si le fragment du scalariforme 

 présente à l'œil sa face extérieure ou sa face intérieure. 



Ce n'est pas la seule difficulté qui naisse de ces recherches. Le contact 

 immédiat des membranes qui constituent les parois vasculaires, leur min- 

 ceur et surtout leur extrême transparence, sont cause que souvent, avec 

 les verres les plus puissants, les caractères distinctifs des différentes mem- 

 branes paraissent comme les attributs d'une membrane unique. Cepen- 

 dant si l'on multiplie les coupes, il n'est pas sans exemple, comme j'ai eu 

 l'occasion de le constater, que les membranes taillées irrégulièrement 

 soient dépassées les unes par les autres, ce qui fournit une preuve aussi 

 évidente de la pluralité des membranes que si l'on eût assisté à leur for- 

 mation, ou qu'on les eût observées toutes formées, sur des coupes trans- 

 versales. Le fragment du grand scalariforme (gs*) placé à droite justifie 

 ce que j'avance. Que l'on jette les yeux sur la partie que le scalpel a épar- 

 gnée, on remarquera à la superficie quatre séries de traces oblongues que 

 je désignerai sous le nom de boutonnières, attendu qu'aucun mot, que je 

 sache, n'en fait si bien comprendre la forme et la disposition. Que l'on 

 emploie de fortes lentilles pour ces recherches, on ne tardera pas à dé- 

 couvrir dans la première boutonnière une boutonnière plus petite, et, 

 dans celle-ci, une plus petite encore. Telles sont les apparences; c'est à 

 nous de les interpréter. Je dis que ces trois boutonnières nous révèlent 

 ici la présence de trois membranes stratifiées, pourvues d'ouvertures de 

 grandeur inégale, lesquelles se correspondent et communiquent ensemble. 

 Voici sur quoi je fonde mon opinion : A la partie supérieure du fragment, 

 je remarque, en a, à gauche un lambeau de l'une des trois membranes 

 que le tranchant du scalpel a isolé des deux autres. Ce lambeau est évi- 

 demment la continuation de la membrane à grandes boutonnières. Quatre 

 de celles-ci sont intactes; quatre autres, déchirées en travers, simulent des 

 dents de scie. A la vue des unes et des autres, il ne m'est pas même venu 

 la pensée d'élever le moindre doute sur l'existence des ouvertures , non 

 plus que sur la pluralité des membranes qui constituent la paroi des scala- 

 riformes, tant ces faits sont évidents; et l'observation directe aussi bien que 

 l'analogie, m'a prouvé que les traces de moyennes et petites boutonnières 

 qui se montrent sur les deux autres membranes, sont aussi des indices 

 certains de la présence d'ouvertures. 



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