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des nombreux canaux dont les dimensions laterales ont 



jusquiei tres peu change. Nous vpitoiis plus tard que la 

 paissauce de ccs canaux a beaucoup de ressemblance 

 avec celle des vaisseaux, ils jouent en gencral im röle 

 beaucoup plus important dans la coHiposition des os quon 

 ne I avait pense jusqu'ici. Cette formation de canaux a 

 lieu iinmediatement avant que los passe ä la consistance 

 cartilagineuse: Ou peut I etndier le mieux sur les os 

 plats. Plus l'embryon est jeune, plus les canaux sont 

 volumineux jiar rapport ä la grandeur de los: D'apres 

 Valentin il depasse peu chez l'embryon humain les pro- 

 portious relatives qu'elles offrent chezTadulte. II a trouvc 

 que dans le tibia dun fetus de sept mois , le diametre 

 d'nn des canaux rapproches de la surface , et de 0,002485 

 pouces de Paris , et celui de l'espace intermediaire de 

 0,004407 de ce meine pouce. Le degre de spongiosite 

 d "un os dopend du plus ou moins de l'elargissement et de 

 l'entrecroisement de ses canaux qui tont qu'il y a plus 

 de lacunes vides que d'espace reinpli par la matiere. 

 Lorsque le cas contraire a lieu il se forme ce quon ap- 

 jielle vulgairement, mais ä tort, la texture ßbreuse. 



§. 183. Outre les canaux dont nou« venons de parier 

 il se forme encore des corpuscules par metamorphose 

 des globules qui, d'apres Yalknti*, existaient d'ahord. 

 (.'es corpuscules se placent par series ordinairement pa- 

 ralleles aux canaux. etant loses chaciin dans une espece 

 de gaine, formee par la matiere qui les entoure. Ces 

 corpuscules d'ahord arrondis, s'allongent et deviennent 

 poilltus vers leurs extremites. Mr. Valentin a trouve 

 que dans le cnbitus de l'embryon humain de trois mois 

 ces corpuscules ont: 0.000456 pouces de Paris de lar- 

 geur, sur une longueur de: 0,000658 p. de Paris: tandis 

 que chez t'adulte leur largeur etait de: 0.000405 et leur 

 longueur 0.000707. 



§. 184. Ce qu'on appelle vulsairement übre dans les 

 os n est autre chose que les parois plus ou moins mince 

 de nombreux canaux, et de la matiere osseuse formoe 

 par les corpuscules et autres matieres comprises entre 

 ces canaux. On concoit facilement que ces fibres sont 

 d'autant plus distinctes et plus nombreuses qu'il y a moins 

 de canaux et que leur entrecrnisement est moins fre- 

 quönt. On voit donc que ces' fibres ne sont pas, conune 

 on l'a pense quelquefois, distinctes du reste de l'os. 



§. 185. C'est avec la naissance des corpuscules que 

 commence l'etat cartilagineux de l'os, lequel continue ä 

 persister lorsque les corpuscules sont tres nombreuses 

 et tres rnpproehees 1 une de lautre, mais dans le cas 

 oü, par un developpement ulterieur ces corpuscules s'ecar- 

 tent, et que les parois des canaux et ces corpuscules 

 elles roemes prennent plus de consistance , le cartilage 

 passe successivement ä l'etat osseux. 



Ainsi nous voyons donc que la structure crystalline 

 qui predomine dans les parties solides des etres infe- 

 rieurs, et disparait ä mesure qu'on remonte vers les ani- 

 maux d'une Organisation plus compliquce, n existe plus 

 dans le tissu osseux des oiseaux. Le\ir squelette est le 

 resultat d'actions. ou doperations vitales successives . et 

 non plus l'eflet dune simple deposition de matieres ter- 

 reuses par la jonction de molOcules cn'stalüsees, aussi 

 les parties du squelette, une fois formees, ne restent 

 3fiä 1837. ^-eft 8, 



elles pas slalionnaires , conune chez Fes animaux inferieurs 

 recouverts de cvquilles et de testes calcairea ou l'accroiß- 

 semeiit des parties solides coosiste siinjileinent dans |'ap- 

 jdication de nouvelles couches sur les aucienues, e( lecar- 

 tement ou lYlargissement de ces dernieres, mais il est 

 toujours ppnetre et anime par de nouvelles molecules 

 nutritives dans ses parties les plus intimes. 



B. FAITS GEXERAUX (>rE PRESEXTE LE SQUE- 

 LETTE COXSIDERE DAXS SON ENSEMBLE CHEZ 

 L'OISEAV ADVLTE. 



§. 186. L'oiseau pris ä son entier developpement, 

 prive de toutes ses parties liquides et molles na plus 

 que le squelette dans toute sa nudite. Ce squelette, le 

 plus solide et le plus rcsistant de tout ce qui entre dans 

 1 Organisation de l'oiseau, est pendant la formation une 

 des plus lentes de toutes les parties du corps. le plus 

 inlluence, et le plus dejieudant de tous les autres svste- 

 mes d'organes : il est celui dont la forme et la texture 

 sont le plus modilii'es par les parties qui sont en rapport 

 avec lui: car tous les tissus organiques forraes ä forigine 

 aux depens de matieres liquides par la condensation ou 

 la solidifieation des globules de ces liquides parviennent 

 generalement d'autant plus tard ä leur entier developpe- 

 ment que leur consistance s'eloigne d'avantage de leur 

 etat de fluidite originaire. Le squelette est donc une des 

 dernieres parties qui acheve sa formation; il est, par 

 consequent, susceptible d'etre modific jusquä un certain 

 point, et pendant un certain temps, par les autres parties 

 du corps deja plus avaneees dans leur developpement. 



§. 187. Du moment oü les os sont parvenus au terme 

 de leur accroissemer)t, des rapports inverses s'etablissent 

 successivement, les parties molles tendent ä se solidifier; 

 les liquides diminuent et se condensent d'avantage jus- 

 qu'a ce qu'il arrive un terme oü la vie ne peut plus se 

 prolon^er: quoique le squelette lui-meme serait encore 

 propre ä la prolonger pendant un certain temps. La de- 

 eomposition des os apres la cessation de la vie est en- 

 core beaucoup plus lente que leur formation : c'est plutöt 

 ä la cbimie organique et particulierement ä *es lois phy- 

 siques et gencrales qu'il faut demander les explications 

 sur !a marche et les prineipes <jni president ä cette de- 

 compositiop : et non pas ä l'anatomie et ä la physiologie 

 dont seules nous nous oecupons. x 



§. 188. Ce squelette uourri dune maniere lente par 

 des matieres terreuses principalement constitue la partie 

 la moins vnifiee du corps: chez l'oiseau cependant, il 



1 Je reniarquerai . enpassant, que la question que je touclie 

 ki est plus importaute qu'elle ne pourrait paraitre au 

 preuiler aspect, formant un oliject de recherches tres 

 digne de l'examen d'un liabile chimiste; puisque les prin- 

 cipe« qui president aux decorapositions successives des 

 os soüt de meine nalure , on a peu pres , de ceux qui 

 sous d'auires cirionstauces fönt passer l'os ä l'etat fos- 

 sile. La Solution de cette question rendrait donc un 

 grand Service a la geologie. science qui proinet et qui 

 a deja l'ourni de si heiirenses applications ä l'art d'ex- 

 plorer l'interieur de la terre. ä l'agiicultiire , et anx 

 hranches d'industrie les plus iinporlanies. 



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