432 ft- Thilenius, 



Dauach dürfte die Verbreitung- der Art durch alle kleinern mela- 

 nesischen Inseln anzunehmen sein. 



Die Vogeljagd bietet hier wie in Polynesien dieselben Reize und 

 Schwierigkeiten. Wenn man das bunte Gefieder z. B. der Tauben in 

 unsern Museen sieht, so meint man, es sei ein Leichtes ihrer auch 

 in der tropischen Heimath habhaft zu werden. 



Thatsächlich trifft die Annahme nur für einzelne Fälle zu. Die 

 Flüg-e weisser Kakadus, die an den waldigen Küsten der mela- 

 nesischen Inseln entlang ziehen, sind allerdings auf weite Ent- 

 fernungen hin sichtbar, ebenso die kleinen Papageien und Honig- 

 sauger, wenn sie durch eine Lichtung oder in den Pflanzungen fliegen. 

 Im Walde ändert sich das Bild sofort. Ringsum hört man Vögel 

 rufen, aber die Schlingpflanzen und das Unterholz, durch die man 

 sich hindurchwindet, verhindern den Ausblick; hat man endlich den 

 Baum mit Sicherheit ermittelt, in welchem etwa ein Ptüopus ruft, 

 so gelingt es dennoch nicht immer, das Thier auch wirklich zu Ge- 

 sicht und damit zu Schuss zu bekommen. Nur allmählich und mit 

 Hülfe der Eingeborenen lernt auch der Reisende den Vogel erkennen, 

 aber was er dann sieht, ist nicht die Farbe, sondern nur die Form 

 des Vogels, die in Kleinigkeiten von der der mannigfaltigen Blätter 

 verschieden ist. Wo das Sonnenlicht in das eigenartig farblose 

 Düster des Waldes dringt, erscheinen grelle Lichter unvermittelt 

 neben tiefen Schatten, und es gehört z. B. zu den undankbarsten 

 Aufgaben, im sounenbeschienenen Walde zu photographiren, da die 

 Halbtöne nicht darstellbar sind. Blickt man von unten her nach 

 den Laubkronen, so verlöschen die Farben von Stämmen, Blüthen und 

 Vögeln bald in dem grünlichen Lichte, und wo sie gegen den blau- 

 weissen flimmernden Himmel stehen, erscheinen sie als bedeutungs- 

 lose Silhouetten, die zunächst immer übersehen oder verkannt werden. 

 Aber auch in umgekehrter Richtung ist das Erkennen von Farben 

 schwer. Blickt man aus einer Baumkrone oder von hohen noch 

 durch die Kronen überschatteten Felsen zum Waldboden aus einiger 

 Entfernung herab, so stehen die Farben wiederum auf einem düstern 

 und durch allerlei floristische Formen unruhigen Hintergrund im 

 Schatten oder gegen einen grellen Lichtfleck, den die Sonne hin- 

 zeichnet. In beiden Fällen ist die Färbung bedeutungslos, da sie 

 erst in der Entfernung weniger Meter deutlich hervortritt. Solche 

 Erfahrungen sind nicht ganz leicht mit der Meinung zu vereinigen, 

 dass die sexuelle Auslese die bunten Farben zumal der Männchen zu 

 Wege bringt. Bei nicht wenigen der auffällig gefärbten Vögel tragen 



