46 Histoire de l'Académie Royale 

 rcfiiltera, ce ne fera que quaiul les Obfervateuis feront re- 

 venus en France, mais ils laKiént de temps en temps échap- 

 per (juelques fruits de leur travail , qtii marchent devant eux, 

 & que l'on recueille ici avec foin. 



M. Bouguer, profitant de la grande différence du Climat 

 de la ZoneTorride avec le nôtre, a étudié particulièrement 

 les Réfradions Aflronomiques de ce Climat , tant (ur le borJ 

 de la Mer qu'à la ville de Quito aufH élevée fur le Niveau 

 de la Mer que nos plus hautes Montagnes d'Europe, puis- 

 qu'elle l'efi: de 1400 ou I 5 00 Toiles. Il a confirmé ce que 

 l'on fçavoit déjà , que les Réfraélions horilontales , & par 

 conféquent toutes les autres , font moindres fous la Zone 

 Torride, Si. vont en augmentant de l'Equateur vers les Pôles. 

 Mais il a découvert un autre fait formellement contraire à 

 ce qui paroifToit bien établi. 



Feu M. Cafl'ini avoit conrtruit une Table fort utile des 

 Réfraflions décroisantes depuis l'Horifon jufqu'au Zénlt, 

 & des principes qu'il employoit dans cette conïtrut^ion , il 

 s'enfuivoit que la même Réfraélion fera vûë plus grande par 

 un Obfèrvateur plus élevé au-de(îus du Niveau de la Mer. 

 Sur l'autorité d'un fi grand Homme , cette opinion étoit 

 devenue affés générale. Cependant toutes les obfêrvations 

 de M. Bouguer à Quito, lieu fi élevé, donnoient précifé- 

 ment le contraire, les Réfraélions plus petites qu'au bord de 

 la Mer, & ces obfêrvations en étoient faites avec d'autant 

 plus d'attention, Scplus répétées. Enfin M. Bouguer ne put 

 fe défendre de s'y fier , & il chercha d'où venoit l'erreur qui 

 s'appuyoit du nom de M. Caffmi. 



Sa Table fuppofoit que les Rayons ne fè rompoient dans 

 l'Atmofphere qu'à une certaine hauteur, de 2000 Toiles 

 peut-être , après quoi ils fuivoient toujours leur nouvelle 

 direélion dans un milieu uniforme, & fans fè détourner 

 jufqu'à ce qu'ils pai'vinfîènt à l'Œil. C'étoit-làuneHipothefê 

 fuffifante pour la conflruélion de la Table, mais non pas la 

 vérité Phifique. L'Atmofphere efl toute formée de Couches 

 différentes en denfité , ou cnpuijfance réfraâive, & les Rayon? 



