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négligions pas de le confidcrer de ce côté-là. 



L'Italie moderne s'était fait un goût de Poëfie afîés diffé- 

 rent de celui de l'Italie ancienne. On ne fe contentoit plus 

 du Vrai que la Nature fournit dans tous les Sujets qu'on 

 entreprend de traiter, on alloit chercher de l'efprit bien loin 

 de-là, des traits ingénieux & forcés, qui coûtoient peut-être 

 beaucoup, & ne reprclêntoient rien. 11 faut convenir que 

 ce Vrai dont il s'agit, efl bien loin auffi pour la plupart des 

 gens, il ne fe trouve que dans la Nature finement & déli- 

 catement oblêrvée, on ne l'apperçoit que par un fèntiment 

 exquis, mais enfin c'eft-là ce qu'il faut appercevoir, ce qu'il 

 faut trouver. Du refte on s'attachoit beaucoup à une certaine 

 pompe de Vers, à une harmonie, qui ont effectivement 

 leur prix. M. Manfredi compolà d'abord dans le ton de 

 ceux qu'il voyoit réuffir, & il eut un fuccès des plus bril- 

 lants, mais la droiture de fa raifon, fortifiée peut-être par 

 les Mathématiques, ne lui permit pas d'être long -temps 

 fatisfait de lui-même. Il s'apperçût contre fon propre intérêt 

 que le goût de fon Siècle étoit faux, & il eut le courage 

 de fe croire injuftement applaudi. Il fê rapprocha donc 

 déformais des Modèles anciens pour le fond de la compo- 

 fition, & conferva d'ailleurs cette magnificence de ftife 

 poétique que les Modernes aimoient, & à laquelle il étoit 

 naturellement porté. Ce milieu, cet accommodement con- 

 cilia tout, & il n'y eut qu'une voix en faveur de M. Manfredi. 

 Nous parlons fur le témoignage qu'en rend M. Zanotti, 

 Secrétaire de l'Inftitut de Bologne, fameux lui-même dans 

 la Poëfie, auffi-bien que dans les Sciences. 



M. Manfredi étoit grand Imitateur, non pas Imitateur 

 forcé à l'être par la Nature, toujours affervi à copier quel- 

 qu'un , mais Imitateur libre, Se de defièin formé, qui prenoit 

 le caraélere de tel Poëte qu'il vouloit , & ne le prenoit point 

 fans s'y rendre fupérieur à fon Original même. Je tiens 

 encore ceci d'un Italien, excellent connoiflèur, occupé ea 

 France des fondions les plus importantes. 



Les Sonnets font beaucoup plus à la mode en Italie que 



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