26 Histoire de l'Académie Royale 



& le plus curieux Philofoplie ne fè réfoudroit pas aifcment 



à une cpreuve fi dégoûtante. 



Il y a une grande partie des Chenilles qui ne font point 

 venimeufes au toucher, ce font toutes les rafes , M. de 

 Rcaumur en eft certain par mille & mille expériences; maïs 

 pour les le/itës , elles paroiflènt venimeufes par les déman- 

 geaifons & les cuiflons que l'on fent après les avoir touchées, 

 & ce n'eft pas feulement aux mains qu'on les fènt, c'efl: en 

 différents endroits du vifàge, aux yeux, & , ce qui eft encore 

 plus fingulier, c'efl quelquefois pour avoir feulement appro- 

 ché de l'Animal fans l'avoir touché. La Coque & la Dépouille 

 de l'Animal font le même effet, mais il faut qu'on y touche. 

 Il fè trouve bien là quelques apparences de venin pour le 

 peuple , mais aux yeux de ceux qui examinent bien, d'autres 

 chofes y feront contraires. Le mal efl aufTi vif qu'il peut 

 être dans fon efpece , & dure quelquefois quatre jours. 



Le mot de l'Énigme trouvé par M. de Reaumur, efl que 

 Jes Chenilles veUiës ont de petits poils invifibles aux yeux^ 

 très-fins , très-roides & en très-grande quantité, qui fè déta- 

 chent aifément de leur corps , & qu'on peut même concevoir 

 qui font autour d'elles une efpeçe d'Atmofph^re, flir-tout 

 quand elles ont la faculté de les darder, comme la doivent 

 avoir quelques efj^eces. Quand une main entrera dans l'At- 

 molj^here des poils, elle s'en couvrira, quelques-uns entre- 

 ront d'abord dans qtTelque pore de la peau, & la picoteront, 

 d'autres qui éloient demeurés couchés , fè redrefîèront au 

 moindre mouvement , & feront l'effet des premiers , on por- 

 tera fa main à fon vifàge , &c. car il fuffit d'avoir une fois 

 faifi l'idée principale. 



Il n'a pas été pofTible que M. de Reaumnr étudiât autant 

 qu'il a fait l'Hifloire des Chenilles, fans s'infliiiire en même 

 temps de celle des Ennemis qui leur font la guerre. Ces deux 

 Hiftoires font trop liées. 



Apparemment lu Nature a voulu remédier à la fécondité 



* p. 54. des Chenilles, qui fèroit excefTive félon l'idée que nous en 



^ •25- avons donnée plus haut*, & elle l'a tellement voulu, qu'il 



