DES Sciences. 



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SUR LA MESURE DE LA TERRE 



Parplufieurs Arcs de Méridien pris à différentes 

 Latitudes. 



Par M. C L A I R A u T. 



QUOIQUE l'Académie ait déjà vu par la leflure Je 

 pliifieurs Mémoires , l'utilité du Voyage que nous 

 entreprenons de faire aduellenient pour mefurer un Arc de 

 Méridien le plus Teptentrional qu'il nous fera poffible, je 

 crois qu'il n'efl pas hors de propos de donner piufieurs ré- 

 flexions nouvelles par lefquelles on verra encore mieux, du 

 moins à ce qu'il me paroît, combien il étoit néceflaire de 

 joindre ce Voyage à celui du Pérou, pour bien décider la 

 fameufe queftion de la Figure de la Terre; je les donnerai 

 d'autant plus volontiers qu'elles pourront peut-être fèrvir à 

 employer de la manière la plus exafle, les degrés mefurés 

 en France par M.>-^ Picard & Caffini, & ceux que l'on aura 

 au retour des deux Voyages de l'Equateur & du Cercle 

 Polaire, pour trouver la grandeur des axes de la Terre. 



Ces confidérations roulent principalement fur ces deux 

 points. 



i.° Comme il n'eft point démontré que le Méridien foit 

 d'une courbure qui décroiflê ou augmente continuellement 

 depuis l'Equateur jufqu'au Pôle, on ne pourroit point abfo- 

 lument conclurre que laTen-e fût allongée ou applatie, de 

 ce que l'on auroit trouvé le degré du Méridien mefuré vers 

 l'Equateur plus grand ou plus petit que ceux qui ont été 

 meforés en France ; mais fi l'on a de plus un degré mefuré 

 auffi à une latitude fort différente des deux premières , & 

 que la conclufion qu'on tire par le moyen de ce degré, s'ac- 

 corde avec celle qu'on aura tirée du degré mefuré au Pérou, 

 on pourra décider avec beaucoup plus d'affûrance , la Figure 

 de la Terre. 



