DES Sciences. 3 45 



Tache ionblable à celles qu'on avoit découvertes fur le Soleil, 



En effet les règles du mouvement de Mercure étoient peu 

 connues des Aftronomes avant les oblêrvations de cette Pla- 

 nète fur le difque du Soleil. Elles étoient beaucoup plus diffi- 

 ciles à trouver que celles des autres Planètes, tant à caufê de 

 la rareté des oblêrvations, que parce que l'on ne le voyoit 

 que vers ïès plus grandes digreffrons , où on ne peut pas aifé- 

 iiient déterminer Ion mouvement, parce qu'il efl complique 

 de la féconde inégalité, 



C'eft dans lesconjonflions Scoppolîtions des Planètes avec 

 le Soleil , que leur mouvement apparent eft plus régulier ; 

 ies Aftronomes ont toujours été très-attentifs à obferver les 

 oppofitions des Planètes fupérieures, mais les rayons du Soleil 

 empêchent ordinairement d'obfèrver les conjon<n:ions , & il 

 n'y a que Venus , dont la grandeur & la lumiéi-e , qui eft 

 plus éclatante que celle des autres Planètes, donnent la com- 

 modité de la voir très-proche du Soleil ; on voit même quel- 

 quefois ces deux Aftres au Méridien en même temps. 



Pour ce qui eft de Mercure , on ne fçauroit obferver que 

 fes conjondions inférieures , & celles feulement où il paflè 

 fur le difque du Soleil, mais ces oblêrvations font très-rai'es. 

 Celle de cette année n'eft encore que la huitième, mais elle 

 eft la plus complette qu'on ait encore faite en Europe , car 

 nous avons vu Mercure entrer fur le difque du Soleil, nous 

 l'y avons fuivi pendant tout le temps qu'il y a demeuré; 

 enfin nous avons vu fà iortie. 



M;Halley fêul avoit obfèrvé toutes ces circonftances dans 

 la conjonélion qu'il obferva en 1 djj dans l'Ifle S.'« Hélène. 

 Dansk toutes les autres on n'avoit vu que le commencement 

 ou la fin, foit parce que le Soleil n'étoit pas fur l'horifon 

 pendant tout le temps de ces phafes , fc^it parce que le temps 

 n'étoit pas favorable. 



Pour faire cette obfèrvation avec le plus d'exacflitude qu'il 

 m'étoit poffibie, j'avois dirigé dès neuf heures du matin une 

 Lunette de i 6 pieds au Soleil , que je regardai attentivement 

 à l'endroit où je Içavois que Mercure devoit entrer. Je 



