4)8 Mémoires de l'Académie Royale 

 beaucoup mieux, comme pkilieurs peribnnes l'ont dcja pro- 

 pcfc, avoir recours à l'ulàge des feux, qu'on puiliè voir de 

 trcs-ioin, parce que toute l'incertitude fe trouvera prefque 

 réduite alors à celle à laquelle on efi: fujet , en icgliuit les 

 Pendules fur l'heure vraye. Cette incertitude eft légère eci 

 comparaifon de l'autre ; mais il me paroît néantmoins qu'on 

 ne peut gueres le difpenfer de la mettre de i ", laquelle étant 

 doublée, fait deux fécondes, à caulè des oblêrvations faites 

 aux deux extrémités de l'arc du Parallèle. Ainfi fi les deux 

 termes font éloignés l'un de l'autre de 40 lieues ou de deux 

 degrés, ce fera une erreur d'une féconde fur chaque degré ou 

 fur 240" de temps. Je fçai bien qu'on peut fou vent répondre 

 de l'état d'une Horloge à moins d'une féconde ; mais ce n'ell 

 que dans certains cas particuliers : ce n'efl que lorfque la 

 marche eft parfaitement régulière , & il faut pour cela que 

 le Ciel foit conftamment ferein. Ce que le partage du temps 

 humide au temps fèc fait fur certaines Pendules , le pafîàge du 

 froid au chaud le fait fur d'autres ; & dans le pays de mon- 

 tagnes, où nous fbmmes , de montagnes affés hautes pour cire 

 toujours couvertes de neiges, & pour fixer les nuages , ces 

 changements font prefque continuels. Enfin quand même 

 la Pendule feroit parfaitement bien réglée, l'Obfèrvateur ne 

 peut-il pas commettre quelque petite erreur en remarquant 

 l'apparition du fignal, & cette apparition fè fera-t-elle encore 

 dans un infiant indivifible pour les deux Obfervatein-s. Tout 

 cela me fait croire que quoiqu'on fallè bien de fè propofèr une 

 plus grande précifion, & qu'on le doive, il fera non feule- 

 ment impofTible de s'afîûrer de la grandeur du degré à moins 

 d'une 240"^^ partie près, mais qu'il faudra même fe donner 

 des peines infinies }X)ur ne fe pas tromper davantage. 



Deux fécondes de temps fur une difîance de 40 lieues, 

 dirigée Efl ou Oiiefl, font efFeélivement une 240™*^ partie 

 lorfqu'on efl aux environs de l'Kquateur ; mais û l'on étoit 

 par une grande latitude, il féroit tout aufTi facile de mefûrer 

 l'efpace de 40 lieues, &fuppofé qu'on ne fè trompât toujours 

 que de deux fécondes, l'erreur fé trouveroit alors moindre 





