o  HisTOIRE-DE L'ACADEMIE ROYALE 
mS. y a aufli des actions générales, des combats de deux 
Troupes plus où moins nombreufes, & c'eft principalement 
dans le temps des Æffains que s'allument ces fortes de guerres. 
La fécondité des Meres, qui en ont le plus, a été fuf- 
penduë pendant l'Hiver, & de plus une Ruche a toüjours 
perdu beaucoup d'habitants, foit par le froid, foit par la 
faim. Au retour du Printemps la Mere reprend fon emploi, 
& comme il ne faut à un GÆuf que trois femaines au plus 
pour devenir Mouche parfaite, bien-tôt il fe retrouve de 
nouvelles Ouvriéres qui raniment tous les travaux, & même, 
ce qui eft encore plus important, il eft né de ces nouveaux 
Œufs, & de jeunes Meres & de jeunes Bourdons, car il ÿ 
avoit long-temps qu'on s'étoit défait de tous ceux de l’année 
précédente, & toute cette jeunefle s’étoit vivement employée 
à Ja multiplication. Il ne fera donc pas étonnant qu'une Ru- 
che ne puifle plus contenir & fes anciens Habitants & les 
nouveaux, & qu'il y en ait un grand nombre qui foient 
obligés d'en fortir pour aller s'établir ailleurs. C’eft-là ce qu’on 
appelle un Eflain, & on dit que la Ruche « jeté. Quand un 
Effain, qui cherche fortune, veut s'emparer d'un ieu déja 
occupé par d'autres Abeilles, d'une Ruche bien peuplée, il 
y trouve aflés fouvent une vigoureufe réfiftance, & c’eft dans 
ces Guerres civiles que fe donnent les grandes Batailles. 
Un Effain ne fort point qu'il n'ait une Reine à fa tête, 
& cela eft à tel point que M. de Reaumur ayant été furpris 
de n’en point voir fortir d’une Ruche fr peuplée, qu'elle de- 
voit être devenuë une habitation très-incommode, & ayant 
foupçonné que le manque de Reine en étoit Ja caufe, trouva 
en effet par le bain de toute la Ruche, qu'une nouvelle Co- 
lonie ne pouvoit avoir de Chef, c'eft-à-dire, de Mere qui 
leur aflürât cette poftérité dont elles font fi paflionnées.. Au- 
roient-elles travaillé fans Mere, elles qui fe laiflent mourir 
quand elles n'en ont pas? 
Mais la feule efpérance d'une Reine ne fufhroit-elle point 
pour les engager au travail? C’eft une épreuve délicate dont 
leur Obfervateur les a jugées dignes. Il a pris un aflés grand 
