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… M. l'Abbé de Moliéres adopte ces mêmes petites Atmo- 
fpheres dont nous avons déja parlé en 173 8 à l'endroit cité 
d'après M. de Mairan. M. Newton a obfervé, finement & 
heureufement felon fa coûtume, qu'un Rayon qui tombe 
obliquement fur un Verre plat, n'y arrive pas précifément 
felon la ligne droite de fa direétion, mais en fe courbant 
“avant que d'y entrer, après quoi il le traverfe en ligne droite, 
& en refortant il reprend en dehors la même petite cour- 
büûre de l'entrée, mais en fens contraire. Il ne faut qu'ima- 
giner une Atmofphere autour du Verre, & la raifon de ce 
petit phénomene faute aux yeux. Cette Atmofphere, qui fe 
préfente au Rayon qui va entrer, ne fera pas un Milieu uni- 
forme; quelque peu épaiffe qu'elle foit, elle le fera beaucoup 
par rapport à un Rayon qui eft d'une fineffe prefqu'infinie, 
& qui fentira, pour ainfi dire, les moindres différences de 
denfité qu'il pourra y avoir entre les couches de l Atmo- 
fphere; or il y en aura toûjours, puifque ce fera une éma- 
vation de différentes particules du Verre qui sarrangeront 
entrelles felon leurs denfités ou pefanteurs. Le Rayon ne 
pourra donc traverfer cette Aimofphere qu'en décrivant une 
Courbe. Il faudra de même qu'ayant paflé du Verre dans 
YAtmofphere, il y décrive une Courbe, & lAtmofphere 
étant fuppofée d’une égale épaifieur tout à l'entour du Verre, 
& fes différentes couches difpofées par-tout entr’elles de la 
même maniére, ce qui eft aflürément le plus naturel, ces 
deux Courbes ne feront que la même renverfée, & puifque 
ce font dés Courbes, leurs côtés infiniment petits repréfen- 
teront les différentes directions du Rayon à chaque inftant 
qu'il fera dans da partie, foit fupérieure , foit inférieure, de 
Y'Atmofphere. En fortant par la partie inférieure, il fort avec 
là direction du dernier côté de la Courbe qu'il décrivoit, & 
n'entre dans l'Air pur qu'avec cette direction qu'il ne quit- 
tera plus, puifque l'Air eft un Milieu uniforme, ou confi- 
déré ici comme tel. 
Les différentes directions des côtés de 1a Courbe décrite 
par le Rayon dans J'Atmofphere du Verre, dépendent de 
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