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%1 Sans l’inégale denfité de ces Milieux, le Ciel nous paroi- 
troit une furface Sphérique concave, dont on ne pourroit 
déterminer le rayon par rapport à nos fens, qu’en le pofant 
éoal à la plus grande diflance où un Objet terreftre pût 
être apperçû à l'extrémité de l'Horifon , car le rayon ver- 
tical feroit néceflairement de la même grandeur, que cet 
horifontal, ce qui n'iroit qu'à quelques Lieuës. 
Mais nous ne fommes pas dans ce cas-là, il eft bien für 
que le Ciel nous paroît une Voute furbaiflée à compter du 
Zénit, & la Réfraétion ne peut manquer d’avoir aû moins 
quelque part à cette apparence, puifque le Rayon vifuel a 
traverfé deux Milieux très-différents. 
M. de Mairan cherche quelle Réfraétoire doit naître de-là, 
feulement pour un grand Cercle de la Sphere, ce qui fufi- 
roit ; mais Ja Réfractoire qu'il trouve par fa Théorie eft fi 
peu différente du Cercle, qu'elle ne pourroit pas fatisfaire 
au phénomene. Un Sçavant Anglois, au défaut de la certi- 
tude entiére qu'on ne peut avoir fur la quantité du furbaiffe- 
merit de la Voute du Ciel, a calculé par des tâtonnements 
très-ingénieux, que le petit Axe de cette Voute pouvoit 
être au grand comme 3 à 10, différence trop grande d'avec 
la Voute Sphérique. I y a donc là, outre la Réfraétion, 
quelqu'autre caufe qui agit. 
C'eft celle dont nous avons parlé en 1707 *, qui fait 
* p. 160. 
paroître la Lune plus grande à l'Horifon qu'au Zénit, le & 161. 
jugement naturel & involontaire par lequel Ame croit un 
Objet plus éloigné, quoiqu'il foit à même diflance, quand 
il y a une longue fuite d’autres Objets interpofés entre lui 
&lŒïl. Cela s'applique de foi-même à la Voute apparente 
du Ciel. 
Par cette même raifon la furface inférieure du Ciel cou- 
vert de Nuages, nous paroïît faire la même Voute furbaiffée 
que celle du Ciel étoilé. Les Nuages font fi peu élevés, & 
dans un Air fi peu différent du nôtre, que la Réfraction ne 
. doit pas ici avoir lieu, ou que du moins elle ne s’y feroit 
pas fentir, 
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