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premiére fur la bafe de M. Picard, & la feconde fur une 
autré que nous avions mefurée près de Honfleur, ce qui 
nous fit juger de la néceflité qu'il y avoit de s’affürer de 
la précifion de la bafe ancienne de M. Picard. Nous avions 
outre cela une raifon très-décifive de la mefurer, ou, fuppofé 
qu'on ne pût pas en reconnoître les termes, d'en mefüurer une 
autre aux environs de Paris; car puifque les bafes font le 
principal fondement des opérations géométriques, on auroit 
eu à nous reprocher d'en avoir employé quelqu'une fans 
lavoir mefurée auparavant. 
Comme la defcription de Ia Méridienne n’étoit pas le 
feul ouvrage que je me fuis propofé d'achever cette année, 
je priai mon Pere de mefurer cette bafe avec M. l'Abbé de 
la Caille, pendant que je ferois occupé à décrire les fron- 
tiéres du Royaume, c’eft ce qu’ils ont exécuté après avoir 
fait part à l’Académie des motifs qui les engageoient à faire 
cette mefure. 
IL feroit trop long de rapporter ici tous les moyens que 
l'on a mis en ufage pour s’'affürer de la précifion de la nou- 
velle bafe ; il fufht de dire qu'après l'avoir mefurée quatre 
fois avec des précautions toûjours convenables, & y avoir 
réduit la bafe de M. Picard, qui a été comprife dans fon 
étenduë, elle s’eft trouvée plus petite de 5 toifes & quel- 
ques pieds qu'il ne l'avoit déterminée, ce que l'on vérifia 
en liant la nouvelle bafe avec les Triangles de la Afure de 
la Terre, dont les côtés furent trouvés plus petits dans la 
même proportion, c'eft-à-dire, d'environ une toife fur 
mille toifes : enfin, pour ne laïffer aucun doute fur la nou- 
velle mefure, mon Pere demanda des Commifiaires à l’Aca- 
démie, en préfence defquels ayant été mefurée une cinquiéme 
fois, elle fut trouvée à 4 pouces près de la précédente, & 
à un pouce de la feconde. 
On trouvera peut-être que l'on a pouffé le fcrupule trop 
loin, mais on l'a jugé néceflaire pour conftater une mefure 
qui a fervi de fondement à toutes fes opérations géomé- 
tiques qui ont été faites en France depuis l'établiflement 
Mem. 1740. . Na 
