386 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
Juiqu'à cette époque, tout ce qu’on avoit foümis à l'expé- 
rience, avoit toüjours été examiné dans ce même fluide dans 
lequel fe trouvent naturellement plongés tous les corps qui 
{ont en notre difpofition ; on ignoroit que cette matiére 
ambiante püt agir fur eux & en eux, parce qu'on n'avoit 
jamais eu occafion de la voir cefier d'agir, ou plütôt parce 
que lon n'avoit point pris pour un défaut d'aétion de fa 
part, ce qui l'étoit en effet, il falloit au moins s’en douter; 
mais Fhorreur du Vuide univerfellement reçüë alors comme 
bien d’autres chimeres, en empêcha long-temps. Une caufe 
qué l’on foupçonne, fe manifefle par fes effets, foit que l'on 
fufpende, où que l'on excede fa puiflance ; une petite co- 
lomne de Mercure, fixée à 27 pouces + dans un Tube plus 
lonc, fit enfin un & autre, elle indiqua clairement la 
pefanteur de Fair, elle fit connoître les effets qu'on devoit 
lui attribuer, en donnant la jufte valeur de fon poids, & 
en laiffant au-deflus d'elle un efpace où il n'avoit aucun 
accès, elle mit à portée de fçavoir ce que l'air avoit coûtume 
d'y faire, en faifant remarquer ce qu'il ne faifoit plus. 
Ce premier Vuide opéré par l’abaiflement d'une colomne 
de Mercure, qui fe met en équilibre avec le poids de l'Air 
extérieur, a été fa premiére Machine Pneumatique en ufage. 
Les Philofophes de Florence n’en ont point employé d’autres 
pour faire un aflés grand nombre d'expériences très-fubtiles, 
& qui font d'autant plus valoir leur fagacité, qu'ils ont pra- 
tiqué des moyens très-nouveaux & peu commodes. Ils ont 
ingénieufement fuppléé au défaut de capacité d'un Tube 
par un renflement fait à la hauteur du Vuide, & cette 
efpece de Récipient qui pouvoit s'ouvrir & fe fermer par le 
haut, admettoit des corps d’un aflés grand volume. Si ces 
laborieux Sçavants avoient été un peu plus familiers dans 
un genre d'étude qui ne faifoit que de maitre, & dont leur 
Académie de] Cimento, a été, pour ainfi dire, le berceau, ils 
auroient fans doute apperçû ce qui rendoit leurs expériences 
défe&tueufes, & peut-être y auroient-ils remédié. 
© Lorfque pour emplir un vaifieau femblable au leur, on fe 
