re 
DIE IS 1$ CM EN C:E s. 457 
de Ja piéce, au de-là de ce cercle tous les autres font tran- 
chés, & ne forment plus que des portions de cercles qui 
vont toûjours en diminuant vers les arrêtes de la piéce; ainfr 
une poutre quarrée eft compofée d’un cylindre continu de 
bon bois bien folide, & de quatre portions angulaires tran- 
chées d'un bois moins folide & plus jeune. Un barreau tiré 
du corps d’un gros arbre, ou pris dans une planche, eft tout 
autrement compofé ; ce font de petits fegments longitudi- 
naux des couches annuelles, dont la courbüre eft infenfible, 
des fegments qui tantôt {e trouvent pofés parallelement à 
une des furfaces du barreau, & tantôt plus ou moins in- 
clinés, des fegments qui font plus où moins longs & plus 
ou moins tranchés, & par conféquent plus ou moins forts ; 
de plus, il y a toûjours dans un barreau deux pofitions, dont 
l'une eft plus avantageufe que l'autre, car ces fegments de 
couches ligneufés forment autant de plans paralleles. Si vous 
pofés le barreau en forte que ces plans foient verticaux, il 
réfiftera davantage que dans une pofition horifontale, c’eft 
comme fi on faifoit rompre plufieurs planches à la fois, elles 
réfiftroient bien davantage étant pofées fur le côté que fur 
le plat. Ces remarques font déja fentir combien on doit peu 
compter fur les Tables calculées, ou fur les formules que 
différents Auteurs nous ont données de la force du bois qu'ils 
n'avoient éprouvée que fur des piéces dont les plus groffes 
étoient d’un ou deux pouces d’épaiffeur, & dont ils ne 
donnent ni le nombre des couches li gneufes que ces barreaux 
contenoient, ni la pofition de ces couches, ni le fens dans 
lequel fe font trouvées ces couches lorfqu'ils ont fait rompre 
Je barreau ; circonftances cependant eflentielles, comme on 
le verra par mes expériences, & par les foins que je me fuis 
donnés pour découvrir les effets de toutes ces différences. 
Les Phyficiens qui ont fait quelques expériences fur la force 
du bois, n'ont fait aucune attention à ces inconvénients, 
mais il y en a d'autres, peut-être encore plus grands, qu'ils 
ont aufli négligé de prévoir & de prévenir. Le jeune bois 
eft moins fort que le bois plus âgé ; un barreau tiré du pied 
Mem, 1740. »° Mmm 
