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Nous avons vu en 1725 * que l'on n'a jamais fur une * p. 63V 

 Comète des oblêrvations en afles grand nombre , ni , pour ^ ^"iY. 

 ainfi dire , afies déterminantes , pour ne pas avoir la liberté 

 d'imaginer fur fon cours différentes hipothelês , qui làtisfe- 

 ront également à tous les phénomènes oblêrvés. Dans cette 

 conUrudion d'hipothelès , on fuppofè ordinairement que 

 quelques portions du cours de la Comète ne font que des 

 lignes droites , mais on ne le pourroit pas trop pour la Co- 

 mète de cette année , dont le cours a toujours été û exafle- 

 ment & û /ènfiblement circulaire , mais il eft vrai que ce 

 n'étoit qu'à l'égard de laTerre, à laquelle M. Caflîni ne pré- 

 tend pas encore la rapporter. D'ailleurs en général lorîque 

 Tare circulaire décrit par la Comète peut être fuppofe extrê- 

 mement grand , il n'y a pas d'inconvénient à le prendre pour 

 lane ou plufieurs droites. 



M. Caffmi trouve par fes hipothelês & par fes calculs que 

 ïa Comète au commencement de fon apparition étoit , par 

 rapport au Soleil, un peu au de-là de l'Orbe annuel de la 

 Terre, que là diftance au Soleil étoit peut-être de 3 5 millions 

 de Lieues, le rayon de cet Orbe étant de 3 3 , & que laTerre 

 étoit alors à l'égard de la Comète lûr l'extrémité d'une corde 

 de l'Orbe longue de 60 millions. 



Selon l'hipothelè des Retours , la plus vraifèmblable de 

 celles qu'on a imaginées fur les Comètes , M. Caffini juge 

 que la Comète de cette année pourroit avoir déjà paru en 

 ^1683 après une révolution de 5 4 ans. Il trouve des rapports 

 afles juftes, & afles propres à perHiader, mais il efl à craindre 

 que ces fortes de rapports ne foient en général moins dûs à 

 la nature des flijets qu'à l'habileté de ceux qui les traitent. 

 M. Caflîni nous le dit lui-même, en rapportant l'exemple 

 des variations d'un grand Homme fur cette matière même, 

 jC'étoit le fruit de la liberté qu'elle laiflë encore. Elpérons 

 qu'un nombre d'obfêrvations plus grand nous retranchera 

 enfin cette maiheui'eufe liberté. 



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