()4 Histoire de l'Académie Royale 



Fiiits profontls , d'où l'eau avoit bien de la peine à venir 

 encore liquide julcju'à la Bouche. Cependant on fuoit de. 

 fatigue & de travail , avec les extrcmitc's du coi-ps glacées. 



Au bout de 6 jours l'opération fur la glace cloit fort 

 avancée, mais on fut obligé de la lufpendre pour un jour, 

 & M. de Maupertuis voulut profiter de ce temps-là pour le 

 délivrer d'un fcrupule qui lui reftoit , très-léger , & dont la 

 plus facheufe conféquence n'étoit prelque rien. Il avoit né- 

 gligé la mefure de la hauteur d'un Objet fur une des Mon- 

 tao-nes de la f lite des Triangles, voifine de la Bafe à laquelle 

 on travailloit. 11 prit la réiokition de retourner fur cette 

 Montagne couverte alors d'une grande hauteur de Neige, 

 qui en cachoit les abîmes & les précipices. 11 n'y pouvoit 

 aller que dans une très -petite Voiture tirée par un Réene, 

 Animal , qui, à la vérité, fçait marcher dans la Neige, mais 

 d'ailleurs peu traitable, toujours très -mal dreflé , dont on 

 ii'efl; pas le maître, ne fût-ce qu'à caulê de Ion extrême vîtelfe, 

 qui fait frémir, & e.xpofe aux plus grands périls, fur-tout 

 dans un voyage tel que celui dont il s'agifîbit. C'e(l-là peut- 

 être l'aélion la plus hardie, & pour tout dire, la plus héroïque 

 de toute l'entreprilè , principalement fi l'on fiit attention à 

 la délicateffe du motif. 



Le fuccès en fut heureux , & M. de Maupertuis revint à 

 la Bafe, qui fut enfin trouvée de 7406 Toiles, 5 pieds, 

 c'eft- à-dire, de plus de trois lieues, étendue la plus grande qui 

 ait été jufqu'ici acT:uellement mefurée. 



Comme elle étoit liée aux Triangles, on trouva bien-tôt 

 par fon moyen que l'étendue terrefti-e de la Méridieniie de 

 Kittis àTorneâ, à laquelle répondoit dans le Ciel un arc de 

 57' 27", étoit de 5 502.3 Toiles j, d'oi^i il lîiivoit qu'à \\n 

 degré entier fous le Cercle Polaire répondoit une étendue 

 terreflre plus grande de près de i o o o Toiles qu'on ne l'avoit 

 déteiminée par la mefure des 8 degrés 4 de la France, & que 

 par conféquent la Terre étoit applatie vers le Pôle , conclu- 

 fion contraire à celle qui le tiroit de toutes les anciennes me- 

 fures de l'Académie. On la tint fort fecrette , tant pour fe 



