44 Mémoires de l'Académie Royale 

 aflémblage des couleurs, ne font prelque rien en comparai/on 

 des impreïïions eau (ces par les Sons. Nous en avons touché 

 quelque chofe en particulier au fujet des couleurs adortif- 

 lantes, mais on fera plus pleinement, & plus généralement 

 convaincu de cette vérité, fi l'on fait attention à la groffié- 

 reté de l'un des deux milieux par rapport à la fubtilité prefque 

 infinie de l'autre, comme auflî à la différente confillance des 

 organes expofés à leur choc. Car l'expérience nous apprend 

 que ceux de nos fens qui font les plus groiïiers , & qui /ont 

 frappes, en tant que tels, par une matière plus folide, font 

 îa fource de nos lènfîuions les plus fortes, 6c les plus capables 

 d'ébranler promptement tout le genre nerveux. C'ell pour- 

 quoi le goijt & l'odorat heurtés par des molécules fâlines ou 

 fulfureufes peu convenables, excitent des naufées , ou des 

 pamoifons , ou des convulfions dangereufès ; ce qui n'arrive 

 gueres par l'ouïe, ou par la difcordance des Sons , & jamais 

 par la vue, fi l'on y fait abllracftion de toute idée accefîoire 

 réveillée à l'occafion des objets apperçûs. Les Sons par leur 

 afTemblage, &par leurs mouvements, vont cependant quel- 

 quefois juicju'à exciter, ou à calmer les pafTions, & cela par 

 luie voye pre/cjue toute méchanique. Mais la vue , le plus 

 délicat, & en même temps , s'il m'efl permis de le dire, le 

 plus paifible de tous nos fens , ne nous procure méchanique- 

 ment, & par le moyen des couleurs, que des impreffions 

 infiniment foibles , & qui Ce confondent avec la fimple per- 

 ception , comme û elles n'étoient , ou peu s'en faut , que des 

 objets de l'entendement. Si l'on fépare du plaifir qui naît de 

 la vue d'un beau Tableau, par exemple, tout ce qui s'y 

 mêle d'intelleduel , on trouvera que la partie de ce plaifîr qui 

 appartient aux couleurs , à leur diftribution, ou , fi l'on veut, 

 à leur harmonie , s'évanouit prefque entièrement. Le riant , ou 

 le fombre, le doux, ou le terrible, & tous les aflemblages 

 de couleurs , qui concourent à réveiller en nous ces différents 

 Sentiments , nous y plairont tour à tour ; ou plutôt , unique- 

 ment attentifs à l'expreffion du fujet, & à fon exécution 

 de la part du Peintre, nous ne ferons affedés ni par ce* 





