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quelques conjeflures fur une matière qui eft encore auffi 

 neuve, qu'il y a une atmofphere particulière qui environne 

 tant les métaux que les corps animés, que cette atmofphere 

 retient , pour ainfi dire , la matière éledrique répandue au- 

 tour de ces corps par l'approche du tube, que lorfqu'on 

 porte dans cette atmofphere un autre métal ou un autre corps 

 animé, la matière éieÂrique fort avec effort, avec violence 

 & avec bruit de cette première atmofjjhere qui la retenoit, 

 pour paffer dans celle qu'on lui prèlènte, & que c'eft cette 

 éruption & le pafîàge d'une atmofphere dans l'autre, qui fê 

 manifefte fous l'apparence de cette étincelle picquante que 

 nous voyons , & que nous fèntons. Si au contraire on pré- 

 fente à la barre un corps dénué d'une pareille atmofphere, 

 la matière èleélrique va s'appiiquer fans effort à ce corps 

 autour duquel je fuppofê qu'il n'y a point d'atmofphere à 

 pénétrer, & de- là cette lumière tranquille, fans éclat, ni 

 percuffion. 



On juge bien que je ne donne pas cela pour l'explication 

 des faits dont je viens de rendre compte , & je crois être 

 encore bien loin de la trouver, cependant j'ai cru pouvoir 

 hazarder ce peu que j'en viens de dire, parce que cela ne 

 laiffe pas de donner une idée de la manière dont les chofès 

 peuvent fê paffer , & ne s'accorde pas mal avec l'expérience 

 que je vais rapporter. 



J'ai mis fur la barre de fer fufpenduë horifôntalement à 

 l'ordinaire , des aiguillées égales en longueur de foye, de fil, 

 de laine & de coton ; elles étoient éloignées de fix pouces 

 l'une de l'autre, & les bouts de chacune étoient auffi longs 

 l'un que l'autre de chaque côté de la barre. J'approchai du 

 bout de la barre le plus éloigné de ces aiguillées le tube 

 rendu éledrique , tous ces filets le devinrent auffi - tôt , & 

 par confequent s'écartèrent les uns des autres, & fê repouf- 

 iêrent , ainfi que je f ai obfêrvé ailleurs ; fi chacune de ces 

 matières eût été auffi fufceptible de l'éleflricité l'une que 

 l'autre , tous ces filets fê fêroient écartés à peu-près égale- 

 ment , ou du moins la différence ne fêroit venue que de ce 



