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afles régulièrement , en forte que chacune répondoit à très- 

 peu près à un des quatre points cardinaux , & l'ayant fait 

 couper à un pied & demi au deffus de la furface du terrein , 

 il trouva, comme il le foupçonnoit, que le centre des cou- 

 ches ligneufes coïncidoit avec celui de la circonférence de 

 i'arbre , & que par conféquent il avoit groffi également de 

 tous côtés. 



Ce qui nous a pleinement convaincu que la vraye cauiê 

 de l'excentricité des couches ligneufes eft la pofition des 

 racines , & quelquefois des branches , & que fi l'alpefl du 

 Midi ou du Nord , &c. influe fur les arbres pour les faire 

 groffir inégalement, ce ne peut être que d'une manière in- 

 fcnfible, puifque dans tous ces arbres, tantôt c'étoit les cou- 

 ches ligneufes du côté du Midi qui étoient les plus épaiffes, 

 & tantôt celles du côté du Nord ou de tout autre côté , & 

 que quand nous avons coupé des troncs d'arbres à diffé- 

 rentes hauteurs , nous avons trouvé les couches ligneulès , 

 ;■ tantôt plus épailTes d'un côté, tantôt d'un autre. 



Cette dernière obfêrvation m'a engagé à faire fendre plu- 

 fieurs corps d'arbres par le milieu. Dans quelques-uns le cœur 

 fuivoit à peu-près en ligne droite l'axe du tronc ; mais dans 

 le plus grand nombre, & dans les bois même les plus parfaits 

 & de la meilleure fente , il faifoit des inflexions en forme de 

 zic-zac ; outre cela, dans le centre de prefque tous les arbres, 

 j'ai remarqué , auffi-bien que M. de Biiffon , que dans une 

 épaiffeur d'un pouce ou un pouce & demi vers le centre , il 

 y avoit plufieurs petits nœuds , en forte que le bois ne s'eft 

 trouvé bien franc qu'au de-là de cette petite épaiflèur. 



Ces nœuds viennent fans doute de l'éruption des branches 

 que le Chêne pouffe en quantité dans fa jeunefîè, qui venant 

 à périr , ,fè recouvrent avec le temps , & forment ces petits 

 nœuds auxquels on doit attribuer en partie cette diredion 

 irréguliére du cœur qui n'eft pas naturelle aux arbres. Elle 

 peut venir aufîi de ce qu'ils ont perdu dans leur jeunefîè leur 

 flèche ou montant principal par la gelée , l'abroutifîèment du 

 bétail, la force du vent, ou quelque autre accident, car ils 



